Réviser pendant les vacances : combien, quand et comment

Faut-il réviser pendant les vacances ?

La réponse honnête est : un peu, et pas pour tout le monde. Un enfant qui a eu un trimestre difficile, qui a décroché sur un chapitre ou qui garde une matière fragile gagne à y revenir pendant les vacances. Un enfant qui tient ses notes et arrive fatigué n'en a pas besoin, et le forcer risque surtout de lui faire détester la période.

Le vrai enjeu n'est pas de prendre de l'avance. C'est de ne pas laisser l'oubli faire son travail pendant deux semaines sans rien d'autre. Ce qu'on a appris début octobre et qu'on ne rouvre jamais est ce qui manquera à la rentrée, quand le professeur reprendra en supposant que c'est acquis.

• Les notes sont correctes et l'enfant est fatiguéRepos complet les premiers jours, une ou deux séances légères en fin de période
• Un chapitre ou une matière a coincé avant les vacancesTrois ou quatre séances courtes sur ce point précis
• Un contrôle important ou un examen approcheUn rythme un peu plus soutenu, mais jamais plus d'une séance par jour

Réviser pendant les vacances : le dosage qui tient

Le piège des vacances est le planning ambitieux : deux heures chaque matin, du lundi au vendredi. Il tient trois jours. Le dosage qui survit jusqu'à la fin est beaucoup plus modeste, et il repose sur un principe qu'on connaît bien : répartir les efforts dans le temps retient mieux que les concentrer. C'est ce que la synthèse de Cepeda et de ses collègues, en 2006, établit sur des tâches de rappel : à durée de travail égale, des séances espacées donnent un meilleur souvenir que des séances groupées.

Concrètement, cela donne un format court et prévisible.

Ce format a un autre avantage : il laisse à l'enfant le sentiment que ses vacances sont à lui. Il sait que la séance est courte, qu'elle a une fin, et que le reste de la journée n'est pas à négocier. C'est ce qui rend le cadre acceptable.

Un plan simple pour deux semaines de vacances

Pour des vacances de deux semaines, comme celles de la Toussaint, voici un déroulé qui demande peu et qui se termine toujours. Adaptez les jours à votre organisation : l'important est la progression, pas le calendrier exact.

1. Les trois premiers jours

   Ne rien demander. L'enfant a besoin de décrocher, et tout ce que vous imposez maintenant sera mal reçu.

2. Fin de la première semaine

   Une première séance de 15 minutes sur le chapitre qui a le plus coincé avant les vacances. Il s'agit de se tester, cahier fermé, pas de relire.

3. Début de la deuxième semaine

   Une deuxième séance sur le même point, pour voir ce qui est resté. C'est cette reprise espacée qui fait tenir le souvenir.

4. Milieu de la deuxième semaine

   Une séance sur une autre matière fragile, ou sur une notion qui revient souvent en contrôle.

5. Les deux derniers jours avant la rentrée

   Cinq à dix minutes pour parcourir ce que le premier cours reprendra, sans rien apprendre de neuf. L'objectif est de rentrer sans appréhension.

Quatre séances de 15 à 20 minutes, étalées sur deux semaines, représentent environ une heure et demie de travail. C'est peu, et c'est volontaire : un enfant qui a tenu ce plan sans conflit le refera aux vacances suivantes.

Que réviser : les trous, pas l'avance

La tentation des parents, devant des vacances, est d'avancer dans le programme : lire le chapitre suivant, faire quelques exercices de la leçon à venir. C'est rarement une bonne idée. L'enfant n'a pas encore eu l'explication du professeur, il se trompe, perd confiance, et arrive en cours avec une idée fausse à défaire.

Mieux vaut revenir sur ce qui a déjà été vu et qui n'a pas bien tenu. Le plus simple pour les repérer : relisez avec votre enfant les deux ou trois dernières copies corrigées, et notez ce qui a coûté des points. Ce sont ces notions qu'il faut rouvrir.

• Les erreurs répétées sur les derniers contrôles.
• Les définitions et les règles à connaître par cœur, qui s'oublient vite : voir notre guide « Apprendre une leçon par cœur ».
• Les chapitres qui servent de base aux suivants, notamment en maths et en langues.

Pour travailler sans se disputer sur le contenu, un entraînement par questions est plus facile à lancer qu'une relecture. Sur Révizz, le mode gratuit donne 10 questions et 3 fiches par jour, ce qui suffit largement à tenir un format de 15 minutes. Et pour apprendre à se tester plutôt qu'à relire, notre guide « Comment faire une fiche de révision qui sert vraiment » explique comment fabriquer ses propres questions.

Quand il vaut mieux laisser souffler

Réviser pendant les vacances n'est pas un devoir parental. Certaines situations demandent de ne rien faire, et le savoir évite de se sentir coupable.

Un enfant qui revient reposé apprend mieux au deuxième trimestre qu'un enfant qui a traîné ses cahiers pendant les vacances. Si vous hésitez, penchez pour le repos et gardez les séances courtes pour la fin de la période.

Et si le refus de réviser dépasse les vacances, notre guide « Mon enfant ne veut pas réviser » aide à distinguer les trois blocages les plus courants.

Questions fréquentes