Orthographe au collège : que faire quand les fautes persistent

Progresser en orthographe au collège commence par trier les fautes

Une copie de français rendue avec vingt fautes soulignées donne une impression d'ensemble : « il ne sait pas écrire ». Cette impression est presque toujours fausse. Quand on regarde les fautes une par une, elles se rangent en quelques familles, et chacune se travaille autrement. Un enfant qui accorde mal ses verbes n'a pas besoin des mêmes exercices qu'un enfant qui écrit « bocou » ou qui oublie un « s » qu'il connaît parfaitement.

Prenez la dernière copie corrigée, une dictée ou une rédaction, et comptez avec votre enfant combien de fautes tombent dans chaque ligne. Le résultat dit par où commencer. Il est fréquent que les accords et les homophones fassent à eux seuls une bonne partie du total : c'est une bonne nouvelle, parce que ce sont des fautes de règle, pas de mémoire. La même logique de tri s'applique aux autres matières, comme l'explique notre guide « Mon enfant a de mauvaises notes ».

Accords et homophones : des fautes de règle, donc les plus faciles à réduire

Un élève de collège connaît en général les règles d'accord quand on les lui demande. Ce qui manque, c'est le réflexe de les appliquer en écrivant, quand l'attention est prise par ce qu'il raconte. Le travail ne consiste donc pas à réapprendre la règle, mais à installer une question courte qu'il se pose devant chaque mot à risque.

Ces tests s'apprennent comme une table de multiplication : par cœur, puis à l'usage. Le plus efficace est d'en choisir un ou deux, ceux qui correspondent aux fautes les plus fréquentes de votre enfant, et de les lui faire appliquer sur ses propres copies. Les règles elles-mêmes sont reprises, avec des exercices corrigés, dans les fiches de sixième sur les homophones grammaticaux et sur les accords, puis dans la fiche de cinquième sur l'accord du participe passé.

La relecture ciblée : une fois par type de faute

« Relis-toi » est le conseil le plus donné et le moins suivi. Un élève qui relit sa copie une fois, du début à la fin, lit ce qu'il a voulu écrire, pas ce qu'il a écrit. Il suit son histoire, et les fautes passent. La relecture qui fonctionne est plus courte et plus mécanique : on parcourt la copie plusieurs fois, en ne cherchant qu'une chose à chaque passage.

1. Premier passage

   Les verbes uniquement. Pour chacun, retrouver le sujet et vérifier la terminaison.

2. Deuxième passage

   Les groupes nominaux : un nom au pluriel entraîne ses déterminants et ses adjectifs avec lui.

3. Troisième passage

   Les homophones de sa liste personnelle, ceux qu'il confond le plus souvent, avec le test de remplacement.

4. Dernier coup d'œil

   Les mots dont il n'est pas sûr. Mieux vaut changer un mot douteux qu'en garder un faux.

Ces passages prennent quelques minutes sur une rédaction de collège, à condition de les avoir prévues dans le temps du devoir. Entraînez-le d'abord à la maison, sur un texte court, puis demandez-lui de réserver la fin de chaque contrôle de français à cette relecture. Si la difficulté tient moins aux fautes qu'à l'organisation des idées, notre guide « Aider son enfant en rédaction » montre comment préparer le plan avant d'écrire.

La dictée à la maison, sans que la soirée tourne mal

La dictée reste l'exercice le plus simple à faire en famille, et le plus facile à rater. Une page dictée trop vite, corrigée en rouge par un parent qui soupire, laisse surtout le souvenir d'un mauvais moment. Une dictée courte, régulière, que l'enfant corrige d'abord lui-même, apprend beaucoup plus.

• Court : cinq ou six lignes, tirées de son manuel ou d'un livre qu'il lit. Pas plus de dix minutes en tout.
• Régulier : deux fois par semaine vaut mieux qu'une longue séance le dimanche.
• Autocorrigé : laissez-lui le texte original et demandez-lui de trouver ses fautes avant de les montrer.
• Classé : chaque faute trouvée va dans sa famille. Les mots d'usage ratés rejoignent son carnet.
• Repris : les mêmes mots difficiles reviennent dans la dictée de la semaine suivante.

Le carnet de mots compte plus qu'il n'en a l'air. Les fautes d'usage ne se corrigent pas par une règle : il faut revoir le mot plusieurs fois, à quelques jours d'écart, jusqu'à ce qu'il s'écrive sans hésiter. C'est le principe de la révision espacée, que notre guide sur la répétition espacée explique en détail. Dix mots revus trois fois valent mieux que cinquante mots copiés une fois.

Ce qui aide vraiment, et quand en parler au professeur

• Il fait surtout des fautes d'accord et d'homophonesUn ou deux tests de remplacement, et la relecture par passages.
• Il fait surtout des fautes sur des mots courantsUn carnet de mots personnels, revu deux fois par semaine.
• Il connaît les règles mais les fautes restentDu temps réservé à la relecture, à la maison puis en contrôle.
• Rien ne bouge après plusieurs semaines de travail régulierUn rendez-vous avec le professeur de français.

La lecture régulière aide à fixer l'image des mots, et un enfant qui lit a souvent moins de fautes d'usage. Elle ne suffit pas pour les accords, qui demandent une règle appliquée consciemment. Inutile donc d'imposer un roman par semaine en espérant régler un problème d'accord du verbe.

Si les fautes ne reculent pas malgré quelques semaines de travail régulier, parlez-en au professeur de français. Il voit les copies de toute la classe et peut vous dire si la difficulté de votre enfant est courante à son âge ou s'il faut chercher plus loin. Venez avec deux ou trois copies et le carnet de mots : notre guide sur la réunion parents-professeurs donne les questions à poser pour en sortir avec un plan.

Pour l'entraînement sur les règles, Révizz propose des fiches de cours et des exercices corrigés de la 6e à la Terminale, conformes aux programmes, dont les accords et les homophones en français. La version gratuite donne accès à 10 questions et 3 fiches par jour, sans carte bancaire.

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