La musique romantique
Quatrième · Éducation musicale · Écouter, comparer, commenter
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Le romantisme : exprimer les sentiments
Le romantisme est un mouvement artistique qui touche la littérature, la peinture… et bien sûr la musique, environ de 1820 à 1900. Après l'équilibre et la raison du style classique, les artistes romantiques veulent avant tout exprimer leurs émotions personnelles : la passion, la mélancolie, la nostalgie, mais aussi le goût pour la nature et le fantastique.
Un art de l'émotion et de l'individu
Alors que le compositeur classique cherchait la clarté et l'équilibre, le compositeur romantique met son âme et sa vie personnelle au cœur de son œuvre. Il ne cherche plus seulement à plaire à une cour ou un public : il veut se raconter, exprimer un sentiment intime souvent intense, parfois douloureux. Pour cela, il utilise un orchestre plus grand, des nuances plus contrastées, et une harmonie plus riche.
| Aspect | Orchestre classique | Orchestre romantique |
|---|---|---|
| Taille | Environ 30 à 40 musiciens | Souvent 80 à 100 musiciens, parfois plus |
| Cuivres | Cors et trompettes, en nombre limité | Cors, trompettes, trombones, tuba : effectif élargi |
| Percussions | Timbales seules, en général | Timbales, cymbales, grosse caisse, parfois cloches |
| Nuances | Du piano au forte, avec mesure | Du pianissimo extrême au fortissimo extrême |
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Lied, virtuosité et opéra romantique
Le romantisme, ce n'est pas seulement le grand orchestre symphonique : c'est aussi l'intimité du lied (chant pour voix et piano) et la virtuosité éclatante du piano. Le compositeur autrichien Franz Schubert a écrit plus de 600 lieder, souvent inspirés de poèmes, comme « Der Erlkönig » (Le Roi des Aulnes), d'après un poème de Goethe.
Le poème symphonique et le drame musical de Wagner
Le compositeur et pianiste hongrois Franz Liszt invente le poème symphonique : une pièce orchestrale en un seul mouvement, inspirée d'une idée littéraire, picturale ou historique. De son côté, l'Allemand Richard Wagner révolutionne l'opéra en créant le drame musical : il supprime la séparation traditionnelle entre airs chantés et récitatifs parlés-chantés, pour obtenir un flux musical continu, unifié par des leitmotive (thèmes récurrents).
- Frédéric Chopin (Pologne) : nocturnes, études et mazurkas pour piano, imprégnés de mélodies populaires polonaises.
- Edvard Grieg (Norvège) : musique de scène pour Peer Gynt, inspirée des paysages nordiques.
- Bedřich Smetana et Antonín Dvořák (actuelle République tchèque) : Má vlast (Ma patrie), Symphonie du Nouveau Monde.
- Piotr Ilitch Tchaïkovski (Russie) : ballets (Le Lac des cygnes, Casse-Noisette), symphonies imprégnées de mélodies russes.
- Giuseppe Verdi (Italie) : grand compositeur d'opéras italiens (Rigoletto, La Traviata, Aïda).
Exercices corrigés
La période romantique en musique se situe environ entre quelles années ?
- A.1820 et 1900Bonne réponse
- B.1600 et 1750
- C.1750 et 1820
- D.1900 et 1950
Réponse : A — 1820 et 1900
Le romantisme musical couvre environ 1820-1900. 1600-1750 est la période baroque, 1750-1820 la période classique, et 1900-1950 est déjà le XXe siècle, bien après le romantisme.
Quel compositeur français a écrit la Symphonie fantastique ?
- A.Franz Liszt
- B.Hector BerliozBonne réponse
- C.Richard Wagner
- D.Frédéric Chopin
Réponse : B — Hector Berlioz
La Symphonie fantastique (1830) est composée par le Français Hector Berlioz. Liszt est hongrois, Wagner allemand, et Chopin polonais : tous trois sont bien romantiques, mais aucun n'est l'auteur de cette symphonie.
Comment appelle-t-on un chant pour voix et piano, très pratiqué par les compositeurs romantiques allemands, notamment Schubert ?
- A.La cantate
- B.L'oratorio
- C.Le liedBonne réponse
- D.Le madrigal
Réponse : C — Le lied
Le lied (mot allemand signifiant « chanson ») est un genre romantique pour voix et piano, illustré en particulier par Franz Schubert. La cantate et l'oratorio sont plutôt liés à la musique baroque religieuse, et le madrigal est un genre bien plus ancien, de la Renaissance.
Frédéric Chopin est un compositeur romantique célèbre surtout pour ses œuvres pour quel instrument ?
- A.Le violon
- B.La trompette
- C.La harpe
- D.Le pianoBonne réponse
Réponse : D — Le piano
Chopin est avant tout un compositeur et virtuose du piano : nocturnes, études, mazurkas, polonaises. Il n'a quasiment rien composé pour le violon, la trompette ou la harpe seuls.
Par rapport à l'orchestre classique, l'orchestre romantique est généralement :
- A.Plus grand, avec plus de cuivres et de percussionsBonne réponse
- B.Plus petit et réduit aux seules cordes
- C.Composé uniquement d'instruments électroniques
- D.Identique en tout point à l'orchestre baroque
Réponse : A — Plus grand, avec plus de cuivres et de percussions
L'orchestre romantique s'agrandit nettement par rapport à l'orchestre classique : plus de cordes, plus de cuivres (trombones, tuba), plus de percussions (cymbales, grosse caisse…). Il n'est ni réduit aux cordes, ni électronique (ces instruments n'existent pas encore), ni identique à l'orchestre baroque, plus petit et sans basse continue.
Qu'est-ce que la musique romantique cherche avant tout à exprimer ?
- A.Un idéal de symétrie et de raison, hérité du classicisme
- B.Les sentiments et les émotions personnelles du compositeurBonne réponse
- C.Des rythmes exclusivement destinés à la danse de cour
- D.Le silence total, sans aucune note jouée
Réponse : B — Les sentiments et les émotions personnelles du compositeur
Contrairement au classicisme qui recherchait la clarté et l'équilibre, le romantisme met en avant l'expression des émotions intimes et personnelles du compositeur : passion, mélancolie, nostalgie, exaltation de la nature ou du fantastique.
Un extrait orchestral très ample, avec de larges variations de nuances (du très doux au très fort), une harmonie riche en tensions, et un thème mélodique qui revient d'un mouvement à l'autre pour représenter un personnage. À quel style appartient-il probablement ?
- A.Baroque, car il utilise une basse continue tout au long de l'œuvre
- B.Romantique, car il combine grand orchestre, contrastes dynamiques et musique à programmeBonne réponse
- C.Classique, car les phrases sont parfaitement symétriques et équilibrées
- D.Rap, car il utilise des rimes et un rythme parlé rapide
Réponse : B — Romantique, car il combine grand orchestre, contrastes dynamiques et musique à programme
L'ampleur de l'orchestre, les contrastes dynamiques amples, l'harmonie tendue et surtout le thème récurrent lié à un personnage (proche d'une idée fixe ou d'un leitmotiv) sont caractéristiques du romantisme. Rien n'évoque une basse continue baroque, des phrases parfaitement symétriques classiques, ou des rimes rap.
Pourquoi le Roi des Aulnes (Der Erlkönig) de Schubert est-il un exemple représentatif du lied romantique ?
- A.Parce qu'il est écrit pour un grand orchestre symphonique complet
- B.Parce qu'il est entièrement instrumental, sans aucune voix chantée
- C.Parce qu'il met en musique un poème de Goethe pour voix et piano, traduisant l'angoisse du texteBonne réponse
- D.Parce qu'il appartient au répertoire baroque de Jean-Sébastien Bach
Réponse : C — Parce qu'il met en musique un poème de Goethe pour voix et piano, traduisant l'angoisse du texte
Le Roi des Aulnes est bien un lied : il met en musique, pour une seule voix et un piano, un poème de Goethe, et traduit musicalement (galop au piano, changements de couleur vocale) l'angoisse croissante de l'histoire. Ce n'est ni une œuvre pour grand orchestre, ni une pièce purement instrumentale, ni une œuvre de Bach (compositeur baroque).
En quoi Richard Wagner a-t-il transformé l'opéra traditionnel avec son idée de « drame musical » ?
- A.Il a supprimé toute présence d'orchestre dans ses opéras
- B.Il a raccourci tous ses opéras à moins d'une heure
- C.Il a interdit l'usage de la voix humaine sur scène
- D.Il a supprimé la séparation entre airs et récitatifs pour un flux continuBonne réponse
Réponse : D — Il a supprimé la séparation entre airs et récitatifs pour un flux continu
Wagner rompt avec l'opéra traditionnel, découpé en airs séparés par des récitatifs, pour créer un flux musical continu (le « drame musical »), unifié par le retour de leitmotive tout au long de l'œuvre. Il n'a évidemment ni supprimé l'orchestre (au contraire, il l'agrandit), ni raccourci ses opéras (certains durent plusieurs heures), ni renoncé à la voix humaine.
Pourquoi peut-on dire que le romantisme prolonge, tout en s'y opposant, l'héritage classique ?
- A.Parce qu'il garde certaines formes classiques mais les remplit d'une expressivité et d'une liberté plus grandesBonne réponse
- B.Parce qu'il abandonne totalement toutes les formes héritées du passé classique
- C.Parce qu'il revient exactement au style baroque sans aucune évolution notable
- D.Parce qu'il n'existe aucun lien entre romantisme et classicisme musical
Réponse : A — Parce qu'il garde certaines formes classiques mais les remplit d'une expressivité et d'une liberté plus grandes
Les compositeurs romantiques continuent d'utiliser des formes héritées du classicisme (symphonie, sonate, quatuor), mais ils les remplissent d'une expressivité, d'une liberté formelle et d'une intensité émotionnelle beaucoup plus grandes que leurs prédécesseurs classiques. Ils n'abandonnent donc pas tout, mais ne reviennent pas non plus purement et simplement au baroque.
Pourquoi peut-on dire que la Symphonie fantastique de Berlioz (1830) marque une rupture avec la symphonie classique de Haydn ou Mozart ?
- A.Parce qu'elle est écrite pour un orchestre bien plus petit et discret que celui de Haydn ou de Mozart, avec seulement quelques instruments à cordes et sans aucun cuivre, percussion ni contrebasse
- B.Parce qu'elle respecte scrupuleusement la forme sonate classique héritée de Haydn et Mozart, sans y apporter la moindre innovation dans l'orchestration, les thèmes ou la construction des mouvements
- C.Parce qu'elle ne comporte aucun changement de nuances ni de tempo du début à la fin, l'orchestre jouant toujours à la même intensité et à la même vitesse, comme dans une symphonie bien classique
- D.Parce qu'elle raconte une histoire précise (musique à programme) grâce à une idée fixe récurrente, avec un orchestre bien plus grand et des sujets extra-musicaux (rêve, passion, mort), alors que la symphonie classique reste en général une musique « absolue », sans récitBonne réponse
Réponse : D — Parce qu'elle raconte une histoire précise (musique à programme) grâce à une idée fixe récurrente, avec un orchestre bien plus grand et des sujets extra-musicaux (rêve, passion, mort), alors que la symphonie classique reste en général une musique « absolue », sans récit
La Symphonie fantastique innove profondément par rapport à la symphonie classique : elle raconte une histoire précise (musique à programme), utilise une idée fixe récurrente et transformée, mobilise un orchestre bien plus large, et aborde des sujets extra-musicaux (rêve, passion amoureuse, mort, sabbat) totalement étrangers à la symphonie classique, conçue comme une musique « absolue » sans récit. Elle n'est donc ni plus petite en effectif, ni dénuée de contrastes de nuances, et elle s'écarte au contraire nettement de la forme sonate classique pure.
Qu'est-ce qu'une œuvre de « musique à programme » ?
- A.Une œuvre écrite uniquement pour la radio nationale
- B.Une œuvre sans aucun titre ni indication d'aucune sorte
- C.Une œuvre instrumentale qui raconte une histoire, précisée par un texte ou un titreBonne réponse
- D.Une œuvre jouée exclusivement en direct sans partition
Réponse : C — Une œuvre instrumentale qui raconte une histoire, précisée par un texte ou un titre
La musique à programme est une musique instrumentale (sans paroles chantées) qui s'appuie sur une histoire, une idée ou une image précise, indiquée par un titre ou un texte explicatif — comme la Symphonie fantastique de Berlioz, qui raconte le rêve d'un artiste amoureux.
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