L'exploitation des ressources naturelles

Exercices corrigés

1. Comment appelle-t-on le charbon, le pétrole et le gaz naturel ?

   • A.Des énergies fossilesBonne réponse
   • B.Des énergies renouvelables
   • C.Des minerais métalliques
   • D.Des matières recyclées

   Réponse : A — Des énergies fossiles

   Charbon, pétrole et gaz naturel sont les trois énergies fossiles : elles proviennent de restes d'êtres vivants enfouis il y a des millions d'années. Ce ne sont pas des énergies renouvelables (elles ne se reforment pas à notre échelle), ni des métaux, ni des matières recyclées.

2. Quelle source d'énergie ci-dessous est renouvelable ?

   • A.Le pétrole extrait par forage
   • B.Le charbon extrait en mine
   • C.L'énergie du SoleilBonne réponse
   • D.L'uranium tiré du sous-sol

   Réponse : C — L'énergie du Soleil

   L'énergie solaire est renouvelable : le Soleil brille chaque jour et ne s'épuise pas à notre échelle. Le pétrole et le charbon sont des énergies fossiles non renouvelables. L'uranium est aussi une ressource non renouvelable, extraite du sol en quantité limitée.

3. Exploiter une ressource naturelle, cela consiste à...

   • A.La prélever, la transformer et l'utiliserBonne réponse
   • B.La laisser dans la nature sans y toucher
   • C.La photographier pour un album
   • D.La détruire volontairement sans raison

   Réponse : A — La prélever, la transformer et l'utiliser

   Exploiter une ressource, c'est la prélever dans la nature, la transformer puis l'utiliser pour répondre à un besoin. La laisser intacte ou la photographier n'est pas de l'exploitation. Détruire volontairement une ressource n'a pas de sens : on cherche au contraire à en tirer parti.

4. Pourquoi le pétrole est-il considéré comme non renouvelable ?

   • A.Parce qu'il coûte cher à extraire et à transporter
   • B.Parce qu'il brûle facilement au contact d'une flamme
   • C.Parce qu'il est liquide à température ambiante
   • D.Parce qu'il se forme beaucoup plus lentement qu'on ne le consommeBonne réponse

   Réponse : D — Parce qu'il se forme beaucoup plus lentement qu'on ne le consomme

   Le pétrole met des millions d'années à se former, alors que nous le consommons en quelques dizaines d'années : sa vitesse de formation est infiniment plus lente que notre consommation, donc les réserves s'épuisent sans se reconstituer. Son prix, son état liquide ou sa combustion ne définissent pas le caractère renouvelable ou non d'une ressource.

5. Quel est un impact fréquent de la combustion des énergies fossiles ?

   • A.Le rejet de CO2, qui accentue le réchauffement climatiqueBonne réponse
   • B.La production d'eau potable pour les habitants
   • C.L'augmentation de la biodiversité locale
   • D.Le refroidissement progressif de la planète

   Réponse : A — Le rejet de CO2, qui accentue le réchauffement climatique

   Brûler du charbon, du pétrole ou du gaz libère du dioxyde de carbone (CO2), un gaz à effet de serre qui accentue le réchauffement climatique. La combustion ne produit pas d'eau potable, ne favorise pas la biodiversité (elle pollue plutôt les milieux) et réchauffe le climat au lieu de le refroidir.

6. Une forêt est une ressource renouvelable. Pourtant elle peut disparaître. Pourquoi ?

   • A.Parce que les arbres ne repoussent jamais
   • B.Parce que la forêt n'est pas exploitée
   • C.Parce que le bois n'est pas une ressource
   • D.Si on coupe les arbres plus vite qu'ils ne repoussentBonne réponse

   Réponse : D — Si on coupe les arbres plus vite qu'ils ne repoussent

   Renouvelable ne veut pas dire inépuisable ! Une forêt se reconstitue, mais lentement. Si l'on coupe les arbres plus vite qu'ils ne repoussent, elle finit par disparaître. Les arbres repoussent bien (sinon la ressource ne serait pas renouvelable), et le bois est une ressource utile. C'est la surexploitation, pas l'absence d'exploitation, qui menace la forêt.

7. Quelle action favorise une gestion durable des ressources ?

   • A.Recycler les métaux et le papierBonne réponse
   • B.Extraire toujours plus de pétrole
   • C.Gaspiller l'eau potable
   • D.Détruire les forêts pour construire

   Réponse : A — Recycler les métaux et le papier

   Recycler permet de réutiliser des matériaux et de moins puiser dans les ressources : c'est un pilier de la gestion durable. Extraire plus de pétrole, gaspiller l'eau ou détruire les forêts vont dans le sens inverse : ces actions épuisent les ressources et abîment l'environnement.

8. Pourquoi l'eau douce, bien que renouvelable, peut-elle manquer dans certaines régions ?

   • A.Parce qu'elle n'existe qu'en été, quand il pleut
   • B.Parce qu'elle est inégalement répartie et parfois surexploitée ou polluéeBonne réponse
   • C.Parce qu'elle se transforme naturellement en pétrole
   • D.Parce qu'elle n'est jamais utilisée par les habitants

   Réponse : B — Parce qu'elle est inégalement répartie et parfois surexploitée ou polluée

   L'eau douce se renouvelle grâce au cycle de l'eau, mais elle est répartie très inégalement sur la planète, et dans certaines régions on la pompe plus vite qu'elle ne se reconstitue, ou on la pollue. Elle existe toute l'année, ne se change pas en pétrole, et elle est au contraire énormément utilisée.

9. Pour réduire l'utilisation des énergies fossiles, quelle est la solution la plus cohérente ?

   • A.Construire davantage de centrales à charbon
   • B.Développer les énergies renouvelables comme le solaire et l'éolienBonne réponse
   • C.Augmenter fortement la consommation de pétrole importé
   • D.Interdire totalement le recyclage des déchets

   Réponse : B — Développer les énergies renouvelables comme le solaire et l'éolien

   Remplacer les énergies fossiles par des énergies renouvelables (solaire, éolien, hydraulique) permet de produire de l'énergie sans épuiser de stock ni rejeter de CO2 fossile. Construire des centrales à charbon ou consommer plus de pétrole aggraverait le problème, et interdire le recyclage irait à l'encontre d'une gestion durable.

10. Recycler une canette en aluminium plutôt que de la jeter permet surtout de...

    • A.Fabriquer du pétrole à partir de déchets
    • B.Créer une nouvelle ressource renouvelable
    • C.Augmenter fortement la pollution de l'air
    • D.Moins puiser dans le minerai, une ressource non renouvelableBonne réponse

    Réponse : D — Moins puiser dans le minerai, une ressource non renouvelable

    L'aluminium provient d'un minerai non renouvelable. En recyclant la canette, on réutilise le métal déjà extrait et on puise donc moins dans le minerai : la ressource est ménagée. Le recyclage ne fabrique pas de pétrole, ne transforme pas l'aluminium en ressource renouvelable, et réduit en général la pollution plutôt que de l'augmenter.

11. Une nappe d'eau souterraine se remplit lentement grâce aux pluies. Que se passe-t-il si on y pompe l'eau beaucoup plus vite qu'elle ne se recharge ?

    • A.Le niveau de la nappe baisse et l'eau peut finir par manquerBonne réponse
    • B.La nappe se remplit plus vite qu'avant
    • C.L'eau devient une ressource non renouvelable pour toujours
    • D.Rien du tout, une nappe est inépuisable par nature

    Réponse : A — Le niveau de la nappe baisse et l'eau peut finir par manquer

    Si on prélève l'eau plus vite qu'elle ne se recharge, le niveau de la nappe baisse et l'eau peut venir à manquer : c'est le principe qu'une ressource renouvelable doit être exploitée à un rythme raisonnable. Pomper ne remplit pas la nappe, l'eau reste par nature renouvelable, et aucune nappe n'est inépuisable.

12. On lit : « L'énergie solaire est renouvelable, donc on peut installer des panneaux n'importe où sans jamais aucune conséquence. » Que penser de cette phrase ?

    • A.Elle est totalement juste, sans aucune nuance à apporter
    • B.Elle est exagérée, mais pas totalement fausseBonne réponse
    • C.Elle est fausse, car l'énergie solaire n'est pas renouvelable
    • D.Elle est fausse, car le Soleil va bientôt s'éteindre

    Réponse : B — Elle est exagérée, mais pas totalement fausse

    L'énergie solaire est bien renouvelable et c'est un atout majeur. Mais dire qu'il n'y a « jamais aucune conséquence » est exagéré : fabriquer les panneaux demande des matériaux et de l'énergie, et leur installation occupe de l'espace. Une ressource renouvelable reste préférable, mais son exploitation n'est pas totalement sans impact. Le Soleil, lui, brillera encore des milliards d'années.