La voix et le chant
Sixième · Éducation musicale · Explorer, imaginer, créer
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Comment fonctionne la voix
La voix est le premier instrument de musique : tout le monde en possède un ! Mais pour bien chanter, il faut comprendre comment elle marche. Trois éléments travaillent ensemble : le souffle, les cordes vocales et les résonateurs.
Le souffle : le moteur de la voix
Sans air, pas de son. Pour chanter une phrase longue sans être essoufflé, on respire profondément en gonflant le ventre : c'est le diaphragme, un grand muscle sous les poumons, qui fait ce travail. Un bon souffle = une voix stable et juste.
Pourquoi respirer en gonflant le ventre plutôt qu'en soulevant les épaules ? Quand le diaphragme se contracte, il s'abaisse et laisse aux poumons beaucoup plus de place pour se remplir d'air, ce qui permet de stocker une réserve suffisante pour toute une phrase musicale. Une respiration « haute », qui soulève seulement les épaules, ne mobilise qu'une petite partie des poumons : l'air se vide vite, la voix devient instable, et le chanteur doit reprendre son souffle au milieu des phrases, ce qui coupe le sens du texte.
Les cordes vocales : la source du son
Quand l'air passe entre les cordes vocales, elles vibrent, comme la corde d'un violon. Plus elles vibrent vite, plus la voix est aiguë ; plus elles vibrent lentement, plus elle est grave. C'est exactement le même principe que la hauteur d'un son.
Ce principe est le même que pour n'importe quelle corde vibrante : des cordes plus courtes et plus tendues vibrent plus vite et produisent donc un son plus aigu, tandis que des cordes plus longues et plus détendues vibrent plus lentement et donnent un son plus grave. C'est pour cette raison que les voix d'enfants, dont les cordes vocales sont plus courtes, sont en moyenne plus aiguës que celles des adultes : en grandissant, le larynx et les cordes vocales s'allongent, et la voix devient naturellement plus grave.
Chanter juste et bien articuler
Chanter juste, c'est viser la bonne hauteur des notes (ni trop haut, ni trop bas). Bien articuler, c'est prononcer clairement les paroles pour qu'on comprenne le texte. Ces deux qualités comptent bien plus que de chanter fort.
Pourquoi ces deux qualités comptent-elles plus que le volume ? Une voix trop forte mais fausse reste désagréable à l'oreille, car l'auditeur perçoit immédiatement l'écart avec la bonne note, alors qu'une voix plus discrète mais juste sonne agréable. De même, mal articuler revient à effacer une partie du message : le public entend une mélodie, mais perd le texte, qui porte pourtant le sens de la chanson. Chanter juste et articuler clairement demandent donc plus de contrôle du souffle et des muscles de la bouche que de simplement pousser la voix.
| Étape | Ce qui agit | Rôle |
|---|---|---|
| Le souffle | poumons et diaphragme | envoyer l'air |
| La vibration | cordes vocales (larynx) | créer le son |
| La résonance | bouche, gorge, nez | amplifier et colorer |
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Les voix et le chant collectif
Toutes les voix ne sont pas identiques : certaines sont naturellement aiguës, d'autres graves. On les classe par tessitures (l'étendue des notes qu'une voix peut chanter confortablement). Puis on apprend à chanter ensemble, ce qui est encore plus difficile que chanter seul !
Les grandes catégories de voix
Chez les femmes (et souvent les enfants), la voix la plus aiguë est la soprano, puis le mezzo-soprano, puis l'alto (la plus grave). Chez les hommes, de la plus aiguë à la plus grave : le ténor, le baryton, la basse. Les voix d'enfants sont proches des voix aiguës.
| Voix de femme / enfant | Voix d'homme | Hauteur |
|---|---|---|
| Soprano | Ténor | la plus aiguë |
| Mezzo-soprano | Baryton | médium |
| Alto | Basse | la plus grave |
Chanter à plusieurs
Exercices corrigés
Quand tout le monde chante exactement la même mélodie en même temps, on chante à...
- A.deux voix
- B.en canon
- C.l'unissonBonne réponse
- D.tue-tête
Réponse : C — l'unisson
Chanter à l'unisson, c'est chanter la même mélodie tous ensemble, en même temps. En canon, on partirait à des moments décalés.
L'air qui fait vibrer les cordes vocales vient...
- A.des poumonsBonne réponse
- B.du nez seulement
- C.de l'estomac
- D.des oreilles
Réponse : A — des poumons
L'air part des poumons, remonte par la gorge et fait vibrer les cordes vocales. C'est pour cela qu'une bonne respiration est essentielle pour chanter.
Range ces voix d'homme de la plus grave à la plus aiguë.
- A.ténor, baryton, basse
- B.baryton, basse, ténor
- C.ténor, basse, baryton
- D.basse, baryton, ténorBonne réponse
Réponse : D — basse, baryton, ténor
De la plus grave à la plus aiguë : basse, baryton, ténor. La basse est la voix d'homme la plus grave, le ténor la plus aiguë.
Chanter « juste », qu'est-ce que cela veut dire ?
- A.chanter à la bonne hauteur des notesBonne réponse
- B.chanter le plus fort possible
- C.chanter le plus vite possible
- D.chanter le plus longtemps possible
Réponse : A — chanter à la bonne hauteur des notes
Chanter juste, c'est viser la bonne hauteur : ni trop haut, ni trop bas. Cela n'a rien à voir avec le volume, la vitesse ou la durée.
La voix d'homme la plus grave s'appelle...
- A.le ténor
- B.la soprano
- C.le baryton
- D.la basseBonne réponse
Réponse : D — la basse
La basse est la voix d'homme la plus grave. Le ténor est la plus aiguë, le baryton se situe entre les deux. La soprano est une voix de femme.
Une même chanson est chantée d'abord par des sopranos, puis reprise plus grave par des basses. Quel paramètre change principalement ?
- A.la durée (la longueur de chaque son, court ou long)
- B.l'intensité (le volume sonore, fort ou doux)
- C.le rythme (l'organisation dans le temps)
- D.la hauteur (la tessiture, aiguë ou grave, des voix)Bonne réponse
Réponse : D — la hauteur (la tessiture, aiguë ou grave, des voix)
Sopranos (aiguës) et basses (graves) diffèrent surtout par la hauteur : c'est la tessiture des voix qui change. La mélodie et le rythme, eux, restent les mêmes.
Range ces voix de la plus aiguë à la plus grave.
- A.soprano, alto, basseBonne réponse
- B.basse, alto, soprano
- C.alto, soprano, basse
- D.soprano, basse, alto
Réponse : A — soprano, alto, basse
De l'aiguë à la grave : soprano (voix de femme la plus aiguë), alto (voix de femme grave), puis basse (voix d'homme la plus grave).
Deux groupes chantent « Frère Jacques » en canon. À un moment, on entend plusieurs notes différentes sonner en même temps et cela sonne bien. Comment appelle-t-on ce résultat ?
- A.un unisson, quand toutes les voix chantent exactement la même note
- B.un silence, c'est-à-dire une absence totale de son
- C.une simple fausse note chantée par erreur par un des deux groupes
- D.une polyphonie (superposition de plusieurs lignes mélodiques)Bonne réponse
Réponse : D — une polyphonie (superposition de plusieurs lignes mélodiques)
Le décalage du canon fait se superposer plusieurs sons différents en même temps : c'est une polyphonie. Ce n'est pas un unisson (qui serait la même note pour tous) ni une fausse note, puisque cela sonne juste.
Grâce à quel organe la voix produit-elle un son ?
- A.les cordes vocalesBonne réponse
- B.le cœur
- C.l'estomac
- D.les oreilles
Réponse : A — les cordes vocales
Le son de la voix naît des cordes vocales, deux petits replis situés dans la gorge (le larynx), qui vibrent au passage de l'air. Les oreilles servent à entendre, pas à produire le son.
Avant de chanter une longue phrase, un chanteur doit surtout bien...
- A.crier
- B.respirerBonne réponse
- C.courir
- D.fermer la bouche
Réponse : B — respirer
Le souffle est le moteur de la voix : une bonne respiration profonde permet de tenir une longue phrase sans être essoufflé et de garder une voix stable.
La voix de femme la plus aiguë s'appelle...
- A.la basse
- B.le ténor
- C.l'alto
- D.la sopranoBonne réponse
Réponse : D — la soprano
La soprano est la voix de femme (ou d'enfant) la plus aiguë. L'alto est la plus grave des voix de femme ; ténor et basse sont des voix d'homme.
« Frère Jacques » chanté par des groupes qui démarrent l'un après l'autre, c'est un...
- A.unisson
- B.canonBonne réponse
- C.solo
- D.silence
Réponse : B — canon
C'est un canon : tous chantent la même mélodie, mais en partant à des moments décalés. Un solo, ce serait une seule personne ; l'unisson, tous ensemble en même temps.
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