Bourgeoisies, commerce, traite et esclavage au XVIIIe siècle

Exercices corrigés

1. Qui profite le plus de l'essor du grand commerce colonial au XVIIIe siècle ?

   • A.Les paysans des campagnes françaises
   • B.Le clergé catholique de l'époque
   • C.Les esclaves des colonies françaises
   • D.La bourgeoisie négociante des portsBonne réponse

   Réponse : D — La bourgeoisie négociante des ports

   Les armateurs, négociants et banquiers des grands ports (Nantes, Bordeaux, Liverpool...) s'enrichissent considérablement grâce au commerce colonial et à la traite. Les esclaves, eux, sont les principales victimes de ce système : ils ne touchent aucun profit et subissent l'exploitation.

2. Que désigne le terme "traite négrière" ?

   • A.La déportation et le commerce forcé d'Africains réduits en esclavageBonne réponse
   • B.La culture de la canne à sucre dans les colonies
   • C.Un traité de paix entre puissances coloniales
   • D.L'installation volontaire d'Européens dans les colonies

   Réponse : A — La déportation et le commerce forcé d'Africains réduits en esclavage

   La traite négrière est la capture, la déportation et la vente forcée de millions d'Africains, transformés en marchandises humaines pour être exploités dans les colonies. Ce n'est ni une culture agricole, ni un traité diplomatique, ni une migration volontaire.

3. Dans quel ordre se déroule le commerce triangulaire, en partant d'Europe ?

   • A.Europe puis Amérique puis Afrique puis Europe
   • B.Afrique puis Europe puis Amérique puis Afrique
   • C.Europe puis Afrique puis Amérique puis EuropeBonne réponse
   • D.Amérique puis Afrique puis Europe puis Amérique

   Réponse : C — Europe puis Afrique puis Amérique puis Europe

   Les navires partent d'Europe chargés de marchandises, les échangent en Afrique contre des captifs, traversent l'Atlantique pour vendre ces esclaves dans les colonies américaines, puis reviennent en Europe chargés de produits coloniaux. C'est bien ce sens précis qui forme le triangle.

4. Que transportent les navires européens lors du premier trajet du commerce triangulaire, vers l'Afrique ?

   • A.Des esclaves capturés directement sur les côtes africaines par les colons européens
   • B.Du sucre, du café et du tabac produits dans les colonies d'Amérique
   • C.De l'or et des épices rapportés directement d'Asie et d'Afrique de l'Est
   • D.Des textiles, des armes et de l'alcool échangés contre des captifsBonne réponse

   Réponse : D — Des textiles, des armes et de l'alcool échangés contre des captifs

   Sur le premier trajet, les navires transportent des marchandises manufacturées (tissus, armes, alcool, verroterie) qu'ils échangent sur les côtes africaines contre des captifs. Les esclaves eux-mêmes sont transportés sur le deuxième trajet, pas le premier.

5. Où les esclaves africains déportés sont-ils vendus, lors du deuxième trajet du commerce triangulaire ?

   • A.Dans les colonies d'Amérique, notamment aux AntillesBonne réponse
   • B.En Europe, chez les négociants qui ont financé les navires négriers
   • C.En Asie, dans les comptoirs commerciaux tenus par les Européens
   • D.Sur la côte africaine elle-même, avant la traversée de l'Atlantique

   Réponse : A — Dans les colonies d'Amérique, notamment aux Antilles

   Après le passage du milieu, les esclaves survivants sont vendus aux colons dans les plantations d'Amérique, en particulier aux Antilles (Saint-Domingue, la Martinique...), où ils sont exploités dans les champs de canne à sucre, de café ou de coton.

6. D'après le Code Noir, quel est le statut juridique de l'esclave ?

   • A.Un salarié soumis à un contrat
   • B.Un bien meuble, propriété de son maîtreBonne réponse
   • C.Un citoyen aux droits limités
   • D.Un prisonnier de guerre libérable

   Réponse : B — Un bien meuble, propriété de son maître

   Le Code Noir range juridiquement les esclaves parmi les "biens meubles" : ils appartiennent à leur propriétaire comme un objet, peuvent être vendus ou hérités, et n'ont quasiment aucun droit reconnu. Ce n'est ni un statut de salarié, ni de citoyen, ni de prisonnier de guerre.

7. Quel philosophe critique l'esclavage dans ses écrits au XVIIIe siècle ?

   • A.Colbert
   • B.Louis XIV
   • C.Richelieu
   • D.MontesquieuBonne réponse

   Réponse : D — Montesquieu

   Montesquieu, dans De l'Esprit des lois, dénonce avec ironie les prétendues justifications de l'esclavage. Colbert, Louis XIV et Richelieu sont au contraire des figures qui ont organisé ou soutenu le système colonial et esclavagiste français.

8. Quelle association est fondée en 1788 en France pour réclamer l'abolition de la traite et de l'esclavage ?

   • A.La Compagnie des Indes
   • B.L'Académie française
   • C.La Société des Amis des NoirsBonne réponse
   • D.La Convention nationale

   Réponse : C — La Société des Amis des Noirs

   Fondée en 1788 par des personnalités comme Brissot et Condorcet, la Société des Amis des Noirs milite pour l'abolition progressive de la traite puis de l'esclavage. La Compagnie des Indes est au contraire une entreprise commerciale coloniale, et la Convention nationale est une assemblée révolutionnaire créée plus tard, en 1792.

9. Un document indique qu'environ 12 millions d'Africains ont été déportés par la traite atlantique entre le XVIe et le XIXe siècle, et que la France en a organisé environ 1,4 million. Quelle proportion cela représente-t-il approximativement pour la France ?

   • A.Un peu moins de 50 %
   • B.Un peu plus de 90 %
   • C.Environ un peu plus de 10 %Bonne réponse
   • D.Bien moins de 1 %

   Réponse : C — Environ un peu plus de 10 %

   1,4 million rapporté à 12 millions donne 1,4 / 12 ≈ 0,12, soit environ 12 %, donc "un peu plus de 10 %". La France est un acteur important mais minoritaire de la traite atlantique (les plus grands acteurs sont le Portugal et la Grande-Bretagne), même si sa responsabilité reste considérable en valeur absolue : plus d'un million de vies humaines.

10. Qu'appelle-t-on le "commerce triangulaire" au XVIIIe siècle ?

    • A.Un commerce entre l'Europe, l'Afrique et l'Amérique organisé en trois étapesBonne réponse
    • B.Un commerce exclusivement entre ports français
    • C.Un commerce d'armes entre puissances européennes
    • D.Un accord commercial entre trois pays européens

    Réponse : A — Un commerce entre l'Europe, l'Afrique et l'Amérique organisé en trois étapes

    Le commerce triangulaire relie l'Europe (départ des navires chargés de marchandises), l'Afrique (où ces marchandises sont échangées contre des captifs) et l'Amérique (où les esclaves sont vendus, avant que les navires ne repartent chargés de produits coloniaux). Ce circuit forme un "triangle" reliant trois continents, pas trois pays européens.

11. Parmi ces produits, lequel l'Europe importe-t-elle massivement des colonies américaines au XVIIIe siècle ?

    • A.Le blé
    • B.Le sucreBonne réponse
    • C.Les armes à feu
    • D.La porcelaine chinoise

    Réponse : B — Le sucre

    Les colonies antillaises produisent en grande quantité du sucre, mais aussi du café, du coton et du tabac, cultivés dans d'immenses plantations grâce au travail des esclaves. Le blé est une production européenne, les armes sont plutôt exportées vers l'Afrique lors du premier trajet, et la porcelaine vient d'Asie, pas des Amériques.

12. Quel est le premier port négrier de France au XVIIIe siècle ?

    • A.Marseille
    • B.Strasbourg
    • C.NantesBonne réponse
    • D.Paris

    Réponse : C — Nantes

    Nantes organise à elle seule près de la moitié des expéditions françaises de traite négrière. Marseille est surtout tournée vers le commerce méditerranéen, Strasbourg est une ville fluviale sans façade océanique, et Paris n'est pas un port maritime.