Une difficile conquête : voter de 1815 à 1870

Exercices corrigés

1. Comment appelle-t-on le système de vote réservé aux citoyens payant un impôt minimum ?

   • A.Le suffrage universel
   • B.Le suffrage direct
   • C.Le suffrage restreint
   • D.Le suffrage censitaireBonne réponse

   Réponse : D — Le suffrage censitaire

   On parle de suffrage censitaire, du mot « cens » qui désigne l'impôt minimum exigé pour voter. Le suffrage universel, au contraire, ne pose pas de condition de richesse.

2. En 1848, quelle grande nouveauté la IIe République instaure-t-elle ?

   • A.Le suffrage censitaire
   • B.Le suffrage universel masculinBonne réponse
   • C.Le droit de vote pour les femmes
   • D.La monarchie parlementaire

   Réponse : B — Le suffrage universel masculin

   En 1848, la IIe République instaure le suffrage universel masculin : tous les hommes majeurs peuvent voter, quelle que soit leur richesse. Les femmes en restent exclues, et il ne s'agit évidemment pas d'un retour au suffrage censitaire ni d'une monarchie.

3. Qui devient président de la IIe République en décembre 1848, élu au suffrage universel masculin ?

   • A.Louis-Philippe, ancien roi
   • B.Charles X, roi déchu
   • C.Louis-Napoléon BonaparteBonne réponse
   • D.Jules Ferry, ministre

   Réponse : C — Louis-Napoléon Bonaparte

   Louis-Napoléon Bonaparte, neveu de Napoléon Ier, est élu président de la République en décembre 1848. Louis-Philippe et Charles X sont des rois d'avant 1848, et Jules Ferry est un homme politique de la fin du XIXe siècle, sous la IIIe République.

4. Pourquoi la révolution de février 1848 éclate-t-elle ?

   • A.Le gouvernement de Louis-Philippe interdit un banquet politiqueBonne réponse
   • B.Napoléon III organise un coup d'État militaire
   • C.Les femmes réclament enfin le droit de vote
   • D.La France perd la guerre face à la Prusse

   Réponse : A — Le gouvernement de Louis-Philippe interdit un banquet politique

   C'est bien l'interdiction d'un banquet politique, fin février 1848, qui met le feu aux poudres à Paris et entraîne la chute de Louis-Philippe et la proclamation de la IIe République. Le coup d'État de Napoléon III a lieu plus tard (1851), et la défaite face à la Prusse en 1870.

5. Combien d'électeurs le suffrage universel masculin fait-il apparaître d'un coup en 1848, par rapport à la Monarchie de Juillet ?

   • A.Deux fois plus d'électeurs qu'avant environ
   • B.Le nombre reste exactement identique
   • C.Un peu plus d'électeurs, environ 500 000
   • D.Environ 9 millions d'électeurs, contre 240 000 auparavantBonne réponse

   Réponse : D — Environ 9 millions d'électeurs, contre 240 000 auparavant

   Le passage du suffrage censitaire au suffrage universel masculin fait bondir le corps électoral d'environ 240 000 à environ 9 millions d'hommes de 21 ans et plus : ce n'est pas une évolution progressive, mais un bouleversement immédiat et total.

6. Sous le Second Empire, le suffrage universel masculin est maintenu, mais on parle de suffrage « dirigé » ou « encadré ». Pourquoi ?

   • A.Parce que seuls les riches peuvent se présenter aux élections
   • B.Parce que le vote est de nouveau réservé aux hommes payant un cens
   • C.Parce que le pouvoir impose des candidats officiels et contrôle la presseBonne réponse
   • D.Parce que les élections n'ont jamais lieu du tout

   Réponse : C — Parce que le pouvoir impose des candidats officiels et contrôle la presse

   Le suffrage reste bien universel masculin (tous les hommes votent), mais les préfets soutiennent des candidats officiels et la liberté de la presse est très restreinte : les élections sont formellement universelles mais peu libres dans les faits.

7. Un document affirme qu'en 1830, « le peuple français obtient enfin la démocratie ». Que peut-on répondre en historien ?

   • A.C'est inexact : 1830 change de roi mais le suffrage reste censitaireBonne réponse
   • B.C'est exact : le suffrage universel est proclamé en 1830
   • C.C'est exact : les femmes votent déjà dès 1830
   • D.C'est inexact : il n'y a plus d'élections du tout après 1830

   Réponse : A — C'est inexact : 1830 change de roi mais le suffrage reste censitaire

   1830 change de roi et abaisse légèrement le cens, mais le suffrage reste censitaire : moins de 1 % de la population vote encore. La vraie rupture démocratique n'a lieu qu'en 1848 avec le suffrage universel masculin. Il ne faut pas confondre changement de régime et démocratisation du vote.

8. Quel est le point commun entre le suffrage universel de 1848 et celui du Second Empire (1852-1870) ?

   • A.Dans les deux cas, les femmes votent exactement comme les hommes, sans aucune distinction reconnue par la loi
   • B.Dans les deux cas, un cens fondé sur la fortune est exigé pour avoir le droit de voter aux élections nationales
   • C.Dans les deux cas, les élections sont totalement libres, sans aucun contrôle exercé par le pouvoir en place
   • D.Dans les deux cas, tous les hommes majeurs votent, mais les conditions réelles des élections diffèrent (libres en 1848, encadrées sous l'Empire)Bonne réponse

   Réponse : D — Dans les deux cas, tous les hommes majeurs votent, mais les conditions réelles des élections diffèrent (libres en 1848, encadrées sous l'Empire)

   Dans les deux périodes, le suffrage est universel masculin : tous les hommes majeurs votent. Mais en 1848 les élections sont réellement libres, alors que sous le Second Empire elles sont encadrées par des candidatures officielles et une presse contrôlée. Le principe du vote est le même, sa liberté réelle très différente.

9. Pourquoi peut-on dire que le suffrage universel masculin est une « conquête » mais pas un aboutissement complet de la démocratie ?

   • A.Parce qu'il concerne aussi les femmes
   • B.Parce qu'il exclut les femmes du droit de voteBonne réponse
   • C.Parce qu'il est complètement supprimé dès 1849
   • D.Parce qu'il concerne uniquement les nobles

   Réponse : B — Parce qu'il exclut les femmes du droit de vote

   Le suffrage universel de 1848 est bien une avancée majeure par rapport au suffrage censitaire, mais il reste masculin : les femmes en sont exclues et devront attendre 1944 pour voter. C'est un piège classique de confondre « suffrage universel » et « droit de vote pour tous, hommes et femmes ».

10. Classe ces régimes dans l'ordre chronologique : Second Empire, Restauration, IIe République, Monarchie de Juillet.

    • A.Restauration, IIe République, Monarchie de Juillet, Second Empire
    • B.IIe République, Restauration, Monarchie de Juillet, Second Empire
    • C.Restauration, Monarchie de Juillet, IIe République, Second EmpireBonne réponse
    • D.Monarchie de Juillet, Restauration, Second Empire, IIe République

    Réponse : C — Restauration, Monarchie de Juillet, IIe République, Second Empire

    L'ordre chronologique est : Restauration (1815-1830), Monarchie de Juillet (1830-1848), IIe République (1848-1852), Second Empire (1852-1870). Retiens bien ces quatre dates-charnières : 1815, 1830, 1848, 1852.

11. Un électeur de la Monarchie de Juillet explique qu'il vote parce qu'il paie beaucoup d'impôts. Que révèle cette phrase sur le suffrage censitaire ?

    • A.Le droit de vote est lié à la richesse, pas à la nationalité ou à l'âge seulBonne réponse
    • B.Le droit de vote est réservé aux personnes non imposables
    • C.Tout le monde paie le même impôt, donc tout le monde vote
    • D.Le suffrage censitaire n'existe pas encore à cette époque

    Réponse : A — Le droit de vote est lié à la richesse, pas à la nationalité ou à l'âge seul

    Cette phrase illustre exactement le principe du suffrage censitaire : ce n'est pas la nationalité ni l'âge seuls qui donnent le droit de vote, mais le fait de payer un impôt minimum (le cens). Plus on est riche, plus on a de chances d'atteindre ce seuil.

12. En 1848 le suffrage devient universel masculin ; en 1852 le Second Empire le maintient formellement. Pourquoi peut-on quand même parler d'un recul des libertés politiques entre ces deux dates ?

    • A.Parce que le suffrage redevient censitaire dès le début de 1852
    • B.Parce que les femmes perdent définitivement le droit de vote en 1852
    • C.Parce que le nombre d'électeurs diminue très fortement dès 1852
    • D.Parce que les candidatures officielles et la pression des préfets limitent la liberté réelle du voteBonne réponse

    Réponse : D — Parce que les candidatures officielles et la pression des préfets limitent la liberté réelle du vote

    Le nombre d'électeurs ne change pas (le suffrage reste universel masculin), mais la liberté réelle du vote diminue : candidats officiels soutenus par l'administration, presse contrôlée, pressions sur les électeurs. Il faut distinguer qui vote (universel dans les deux cas) et dans quelles conditions on vote (libres en 1848, encadrées après 1852).