La voix passive
Seconde · Anglais · Grammaire
Grammaire
Formation et emploi du passif
En anglais comme en français, une phrase peut être à la voix active (le sujet fait l'action) ou à la voix passive (le sujet subit l'action). Exemple : « The chef cooks the meal » (voix active) devient « The meal is cooked by the chef » (voix passive). Le complément d'objet de la phrase active (« the meal ») devient le sujet de la phrase passive.
Comment former le passif ?
La formation est toujours la même, quel que soit le temps : BE + participe passé (V-ed / 3e colonne). Seul l'auxiliaire be se conjugue au temps voulu ; le participe passé, lui, ne change jamais.
| Temps | Voix active | Voix passive |
|---|---|---|
| Present simple | They clean the office every day. | The office is cleaned every day. |
| Past simple | Someone stole my bike. | My bike was stolen. |
| Present perfect | They have cancelled the flight. | The flight has been cancelled. |
| Future simple | They will announce the results. | The results will be announced. |
| Present continuous | They are building a bridge. | A bridge is being built. |
| Modal (can/must…) | You must finish this exercise. | This exercise must be finished. |
Grammaire
Le passif dans tous ses temps
Le passif existe à tous les temps et avec tous les modaux (can, must, should, will...). La règle ne change jamais : on conjugue BE, on garde le participe passé invariable. Il existe aussi une forme plus familière, le get-passive.
Le passif avec les modaux
Avec un modal (can, must, should, may, will...), la structure devient : modal + BE (base verbale) + participe passé. BE reste toujours à sa forme de base après un modal, comme dans n'importe quelle phrase active.
| Structure | Exemple |
|---|---|
| Past perfect passive | The thief had been arrested before the police arrived. |
| Modal + passif | The problem can be solved easily. |
| Question au passif | Is English spoken in Canada? |
| Négation au passif | This medicine should not be taken with alcohol. |
Le "get-passive" : une forme plus familière
À l'oral et dans un registre familier, on remplace parfois BE par GET : « My phone got stolen last night. » Le get-passive insiste souvent sur le caractère soudain ou désagréable de l'événement (accident, vol, dispute...). En anglais scolaire et à l'écrit, on privilégie toujours le passif avec BE.
- On utilise le passif quand l'agent est inconnu : « My wallet was stolen. » (on ne sait pas qui).
- Quand l'agent est évident ou sans intérêt : « English is spoken all over the world. »
- Dans un registre formel, scientifique ou journalistique : « The results were analysed and the data was collected. »
- Pour mettre l'accent sur l'action ou le résultat plutôt que sur celui qui agit.
Exercices corrigés
Quelle phrase est à la voix passive ?
- A.The chef cooks the meal every evening.
- B.The meal is cooked by the chef every evening.Bonne réponse
- C.The chef is cooking the meal now.
- D.The chef will cook the meal tomorrow.
Réponse : B — The meal is cooked by the chef every evening.
Une phrase est passive quand le sujet SUBIT l'action au lieu de la faire, avec la structure BE + participe passé. Ici, « the meal » (le repas) ne cuisine pas : il EST cuisiné. C'est bien BE (is) + participe passé (cooked). Les trois autres phrases sont à la voix active : c'est « the chef » qui fait l'action de cuisiner.
Quelle est la forme passive de « Cats chase mice. » ?
- A.Mice chase cats.
- B.Mice are chased by cats.Bonne réponse
- C.Mice were chased by cats.
- D.Mice is chased by cats.
Réponse : B — Mice are chased by cats.
Le verbe actif est au present simple (« chase »), donc au passif on utilise BE au present simple. Le sujet « mice » (souris) est pluriel, donc BE = « are ». Participe passé de « chase » = « chased ». Résultat : « Mice are chased by cats. » Attention à « is chased » : « mice » est un pluriel irrégulier (mouse → mice), donc on doit utiliser « are », pas « is ».
Quelle est la structure générale de la voix passive en anglais ?
- A.HAVE + participe passé
- B.BE + participe passéBonne réponse
- C.BE + base verbale + ing
- D.DO + base verbale
Réponse : B — BE + participe passé
La voix passive se forme toujours avec BE conjugué au temps voulu, suivi du participe passé (V-ed ou 3e colonne pour les irréguliers). HAVE + participe passé, c'est le present perfect (voix active) ; BE + V-ing, c'est le présent continu actif ; DO + base verbale sert aux questions et négations, pas au passif.
Quel est le participe passé du verbe « clean » ?
- A.cleans
- B.cleaning
- C.cleanedBonne réponse
- D.clean
Réponse : C — cleaned
« Clean » est un verbe régulier : on ajoute simplement « -ed » pour former à la fois le prétérit et le participe passé, donc « cleaned ». « cleans » est la forme conjuguée au présent avec he/she/it, « cleaning » est le gérondif/participe présent, et « clean » seul est la base verbale.
Quel auxiliaire utilise-t-on pour former le passif au present simple avec un sujet singulier (« the door ») ?
- A.am
- B.isBonne réponse
- C.are
- D.was
Réponse : B — is
Au present simple, BE se conjugue « am » (I), « is » (he/she/it, et donc les sujets singuliers comme « the door »), « are » (you/we/they). « was » est le past simple, pas le present simple. Exemple : « The door is locked every night. »
Transforme au passif : « The company launched a new product last year. »
- A.A new product launched the company last year.
- B.A new product was launched by the company last year.Bonne réponse
- C.A new product is launched by the company last year.
- D.A new product has launched by the company last year.
Réponse : B — A new product was launched by the company last year.
COD de la phrase active = « a new product », qui devient le sujet passif. Le verbe est au past simple (« launched »), donc BE au past simple = « was » (sujet singulier). Participe passé de « launch » = « launched ». Résultat : « A new product was launched by the company last year. » L'option avec « is » utilise le mauvais temps, et « has launched » n'est pas une forme passive correcte (il manque « been »).
Quelle est la forme passive correcte de « They are building a new stadium. » ?
- A.A new stadium is built.
- B.A new stadium was being built.
- C.A new stadium is being built.Bonne réponse
- D.A new stadium builds.
Réponse : C — A new stadium is being built.
Le verbe actif est au présent continu (« are building »), donc au passif on garde le présent continu : BE (is/are) + BEING + participe passé. Sujet singulier « a new stadium » → « is being built ». « is built » perd la notion d'action en cours (ce serait le present simple), et « was being built » serait au passé.
Transforme au passif : « Someone has stolen my bike. »
- A.My bike has stolen.
- B.My bike was stolen.
- C.My bike has been stolen.Bonne réponse
- D.My bike is stolen.
Réponse : C — My bike has been stolen.
Le verbe actif est au present perfect (« has stolen »), donc au passif on garde le present perfect : HAVE/HAS + BEEN + participe passé. Sujet singulier « my bike » avec « has » → « has been stolen ». « was stolen » change le temps (past simple), et « has stolen » sans « been » n'est pas une forme passive.
Quelle est la question passive correcte pour demander si l'anglais est parlé au Canada ?
- A.Does English speak in Canada?
- B.Is English spoken in Canada?Bonne réponse
- C.Is English speaks in Canada?
- D.Speaks English in Canada?
Réponse : B — Is English spoken in Canada?
Pour une question au passif au present simple, on inverse simplement BE et le sujet : « Is English spoken in Canada? » (BE + sujet + participe passé). « Does English speak » est une structure active avec l'auxiliaire DO, incompatible avec le passif. Les deux dernières options mélangent les structures et ne sont pas grammaticales.
Quelle phrase reformule correctement « You can solve this problem easily. » au passif ?
- A.This problem can solve easily.
- B.This problem can be solved easily.Bonne réponse
- C.This problem is can solved easily.
- D.This problem could solved easily.
Réponse : B — This problem can be solved easily.
Avec un modal, la structure passive est toujours modal + BE + participe passé, sans changer le modal. Ici : « can be solved ». « can solve » est actif (il manque BE), « is can solved » place mal les deux auxiliaires (on ne cumule pas BE et modal ainsi), et « could solved » change le modal sans respecter la structure (il manque « be »).
Quelle est la forme passive au futur de « They will announce the results next week. » ?
- A.The results will announce next week.
- B.The results are announced next week.
- C.The results will be announced next week.Bonne réponse
- D.The results will being announced next week.
Réponse : C — The results will be announced next week.
Avec « will », comme avec tout modal, la structure reste WILL + BE + participe passé, sans conjuguer BE. Résultat : « will be announced ». « will announce » est actif, « are announced » perd le futur (mauvais temps), et « will being announced » ajoute un -ing incorrect : après WILL, BE reste à sa forme de base, jamais en -ing.
Laquelle de ces phrases NE PEUT PAS être transformée au passif ?
- A.The teacher explained the lesson.
- B.He arrived at the station.Bonne réponse
- C.They painted the wall.
- D.Someone broke the window.
Réponse : B — He arrived at the station.
Pour former un passif, il faut un verbe transitif, c'est-à-dire suivi d'un COD (complément d'objet direct) qui pourra devenir le sujet passif. « Arrive » est un verbe intransitif : « at the station » est un complément de lieu, pas un COD. On ne peut donc pas dire « The station was arrived at ». Les trois autres verbes (explain, paint, break) ont chacun un COD clair (the lesson, the wall, the window) et peuvent être passivés.
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