Le présent simple
Sixième · Anglais · Grammaire
Grammaire
Forme et emploi du présent simple
Le présent simple (present simple) est le temps le plus utilisé en anglais. Il sert à parler de ce qui est habituel, régulier ou toujours vrai. C'est le temps des routines, des goûts et des vérités générales : I play football on Sundays. (Je joue au football le dimanche.)
En français, le présent a un rôle plus large : « je joue » peut aussi bien signifier une habitude (je joue au tennis le mardi) qu'une action en train de se dérouler (je joue en ce moment même). L'anglais, lui, réserve le présent simple aux habitudes, aux goûts et aux vérités générales ; pour une action en train de se dérouler à l'instant où l'on parle, il faut un autre temps, que tu découvriras bientôt. Un élève francophone traduit donc parfois par réflexe « I play » pour dire « je suis en train de jouer », ce qui sonne faux en anglais : c'est l'erreur la plus fréquente liée à ce temps.
Quand l'employer ?
- Une habitude ou une action répétée : She walks to school every day.
- Un goût, un sentiment durable : I like pizza.
- Une vérité générale : Water boils at 100 °C.
- Souvent accompagné de mots comme every day, on Mondays, usually, always, never.
En français, aucun verbe ne prend de -s à la 3e personne du singulier (il joue, elle mange, ça marche) : c'est exactement l'inverse de l'anglais. Le seul -s que connaît un élève francophone à ce stade est celui du pluriel des noms (les joueurs, des maisons) — d'où la confusion fréquente, qui consiste soit à l'oublier complètement sur le verbe (« she like » au lieu de « she likes »), soit à l'ajouter par erreur ailleurs dans la phrase. Le bon réflexe : chercher le sujet en premier, vérifier s'il s'agit d'une seule personne autre que « je » ou « tu », puis ajouter le -s uniquement sur le verbe.
| Sujet | Verbe (to work) | Exemple |
|---|---|---|
| I | work | I work at home. |
| You | work | You work fast. |
| He / She / It | works | She works in Paris. |
| We | work | We work together. |
| They | work | They work a lot. |
L'orthographe du -s à la 3e personne
Grammaire
Négation, questions et adverbes de fréquence
Pour poser une question ou dire une phrase négative au présent simple, on a besoin d'un petit mot outil : l'auxiliaire do (ou does à la 3e personne du singulier). C'est lui qui "porte" la négation et la question, pas le verbe principal. Ce mot outil ne se traduit par rien de précis en français : il n'a pas de sens propre, il sert uniquement de support grammatical. C'est un réflexe à prendre, car le français n'a pas d'équivalent direct — il ajoute juste « ne... pas » autour du verbe déjà conjugué, sans mot supplémentaire. On retrouvera exactement le même mécanisme pour poser une question, un peu plus loin dans cette fiche.
La forme négative
Poser une question et les adverbes de fréquence
| Type | Structure | Exemple |
|---|---|---|
| Question (yes/no) | Do / Does + sujet + base verbale ? | Do you speak English? |
| 3e pers. singulier | Does + sujet + base verbale ? | Does he like music? |
| Réponse courte (oui) | Yes, sujet + do / does. | Yes, I do. / Yes, he does. |
| Réponse courte (non) | No, sujet + don't / doesn't. | No, I don't. / No, she doesn't. |
Comme pour la négation, c'est do/does qui porte l'inversion dans la question, pas le sujet et le verbe. Contrairement au français, qui peut inverser sujet et verbe (« Parles-tu anglais ? »), l'anglais garde toujours l'ordre sujet + verbe après l'auxiliaire : Do you speak English?, jamais Speak you English?.
Les adverbes de fréquence disent à quelle fréquence on fait quelque chose. Du plus souvent au plus rare : always (toujours), usually (d'habitude), often (souvent), sometimes (parfois), never (jamais).
La règle tient en une phrase : l'adverbe de fréquence se place après be (She is always happy) et avant tout autre verbe (I always go to school by bus). Un seul repère, deux cas : c'est be qui change la place, pas le sens de l'adverbe. Comme never porte déjà l'idée de négation, il ne se combine jamais avec don't ou doesn't : They never watch TV, jamais They don't never watch TV. L'erreur vient souvent du réflexe d'ajouter systématiquement don't dès qu'on veut exprimer une négation, en oubliant que never la porte déjà à lui seul — une seule négation par phrase suffit, exactement comme pour le -s qui ne se répète jamais.
Exercices corrigés
Choisis la phrase correcte pour « Elle joue au tennis. »
- A.She play tennis.
- B.She is play tennis.
- C.She plays tennis.Bonne réponse
- D.She playing tennis.
Réponse : C — She plays tennis.
Le sujet est she (3e personne du singulier), donc le verbe prend un -s : She plays tennis. « She play » oublie le -s, et les formes avec is play / playing mélangent avec un autre temps.
Quelle est la forme négative correcte de « I like coffee » ?
- A.I doesn't like coffee.
- B.I not like coffee.
- C.I don't likes coffee.
- D.I don't like coffee.Bonne réponse
Réponse : D — I don't like coffee.
Avec I, on utilise don't + base verbale : I don't like coffee. « doesn't » est réservé à he/she/it, « not like » oublie l'auxiliaire, et « don't likes » remet un -s inutile (do porte déjà la conjugaison).
Quelle est la question correcte pour « You speak English » ?
- A.Do you speak English?Bonne réponse
- B.Does you speak English?
- C.You speak English?
- D.Are you speak English?
Réponse : A — Do you speak English?
Pour poser une question au présent simple, on commence par l'auxiliaire do (does uniquement pour he/she/it) : Do you speak English? « Does you » est faux car you n'est pas une 3e personne du singulier, et « Are you speak » mélange deux constructions.
Complète avec la bonne orthographe : « He ___ TV every evening. » (to watch)
- A.watchs
- B.watch
- C.watchesBonne réponse
- D.watching
Réponse : C — watches
Le verbe watch se termine par -ch : à la 3e personne du singulier, on ajoute -es → He watches TV. « watchs » ne respecte pas la règle du -es après -ch, et « watch » oublie la marque de la 3e personne.
Complète : « She ___ French at school. » (to study)
- A.studys
- B.studiesBonne réponse
- C.study
- D.studyes
Réponse : B — studies
study finit par consonne + y : le y se transforme en ies → She studies French. « studys » garde le y à tort, et « study » oublie la conjugaison. Retiens : consonne + y → ies.
Choisis la phrase où l'adverbe de fréquence est bien placé.
- A.I always go to school by bus.Bonne réponse
- B.I go always to school by bus.
- C.Always I go to school by bus.
- D.I go to school by bus always.
Réponse : A — I always go to school by bus.
Avec un verbe ordinaire, l'adverbe de fréquence se place AVANT le verbe : I always go to school by bus. On ne le place ni après le verbe, ni en tête de phrase, ni à la fin dans une phrase de base.
Quelle est la réponse courte correcte à « Does he like pizza? » (oui) ?
- A.Yes, he does.Bonne réponse
- B.Yes, he do.
- C.Yes, he likes.
- D.Yes, he is.
Réponse : A — Yes, he does.
On répond avec le même auxiliaire que dans la question : Does... ? → Yes, he does. On ne reprend pas le verbe principal (« Yes, he likes » est faux) et on n'utilise pas be (« Yes, he is »).
Corrige : « Does she plays the piano? » — la forme correcte est :
- A.Does she plays the piano?
- B.Do she play the piano?
- C.Is she play the piano?
- D.Does she play the piano?Bonne réponse
Réponse : D — Does she play the piano?
Dans une question, does porte déjà la 3e personne : le verbe principal reste à la base verbale, sans -s → Does she play the piano? « Do she » est faux car she demande does, et « plays » double la marque de conjugaison.
Choisis la phrase entièrement correcte.
- A.He doesn't watch TV.Bonne réponse
- B.He don't watches TV.
- C.He doesn't watches TV.
- D.He not watch TV.
Réponse : A — He doesn't watch TV.
He demande doesn't, et après doesn't le verbe reste à la base verbale : He doesn't watch TV. « don't » est réservé à I/you/we/they, « doesn't watches » double le -s, et « not watch » oublie l'auxiliaire.
Dans quelle phrase le présent simple est-il correctement employé ?
- A.Look! She runs very fast right now.
- B.I read a book at the moment.
- C.Water boils at 100 °C.Bonne réponse
- D.He is play tennis on Mondays.
Réponse : C — Water boils at 100 °C.
Le présent simple exprime une vérité générale : Water boils at 100 °C. Les indices « right now » et « at the moment » signalent une action en cours, qui demande be + -ing (She is running, I am reading). Et « He is play » mélange deux constructions.
Comment conjugue-t-on la plupart des verbes à la 3e personne du singulier (he, she, it) au présent simple ?
- A.On ajoute -s à la base verbaleBonne réponse
- B.On ne change rien
- C.On ajoute -ed
- D.On met to devant le verbe
Réponse : A — On ajoute -s à la base verbale
À la 3e personne du singulier (he, she, it), on ajoute un -s à la base verbale : he plays, she works, it rains. C'est la règle de base du présent simple. -ed servirait pour le passé, et to est utilisé pour l'infinitif, pas pour un verbe conjugué.
Complète : « They ___ in London. »
- A.lives
- B.liveBonne réponse
- C.living
- D.to live
Réponse : B — live
They est un pluriel : le verbe reste à la base verbale, sans -s → They live in London. Le -s ne s'ajoute qu'avec he, she ou it. « living » et « to live » ne sont pas des formes conjuguées au présent simple.
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