Les genres et les articles : der, die, das
Cinquième · Allemand · Grammaire
Grammaire
Trois genres, trois articles
En français, un nom est masculin ou féminin. En allemand, il y a un genre de plus : le neutre. Chaque nom allemand appartient donc à l'un des trois genres, et il faut apprendre le nom avec son article, comme un bloc indissociable. On n'apprend pas Hund, on apprend der Hund.
Une règle d'or : tous les noms prennent une majuscule
En allemand, tous les noms communs s'écrivent avec une majuscule, où qu'ils soient dans la phrase : Ich habe einen Hund und eine Katze. C'est une aide précieuse : dès que tu vois une majuscule au milieu d'une phrase, tu sais que c'est un nom, donc qu'il a un genre et un article. Ce repère est particulièrement utile face à un mot inconnu : il te dit aussitôt qu'il faut lui associer un genre et un article, même si tu ne connais pas encore son sens exact.
Ce décalage entre le français et l'allemand n'a rien d'illogique : chaque langue a développé son propre système de genre grammatical au fil de son histoire, indépendamment des autres. Le genre grammatical n'a donc pas grand-chose à voir avec le sens du mot ni avec un genre « réel » : c'est une catégorie purement linguistique, comme une étiquette attachée au mot depuis des siècles. Voilà pourquoi il est inutile de chercher une logique de traduction : le seul moyen fiable de connaître le genre d'un nom allemand est de l'apprendre directement avec son article, ou de repérer les indices de terminaison présentés ci-dessous. Et quand un mot allemand ressemble beaucoup à son équivalent français, cela ne garantit rien non plus : das Telefon est neutre alors que « le téléphone » est masculin, et die Garage est féminin alors que « le garage » est masculin.
Des indices utiles pour deviner le genre
Il n'existe pas de règle absolue, mais certaines terminaisons et certaines familles de mots donnent le genre à coup sûr. Ces indices te sauvent quand tu tombes sur un mot inconnu.
| Indice | Genre | Exemples |
|---|---|---|
| Noms en -ung | die | die Zeitung (le journal), die Wohnung (l'appartement) |
| Noms en -heit / -keit | die | die Freiheit (la liberté), die Möglichkeit (la possibilité) |
| Noms en -schaft | die | die Mannschaft (l'équipe), die Freundschaft (l'amitié) |
| Noms en -chen / -lein (diminutifs) | das | das Mädchen (la fille), das Brötchen (le petit pain) |
| Jours, mois, saisons | der | der Montag, der Januar, der Sommer |
| Points cardinaux et météo | der | der Norden, der Regen (la pluie), der Wind |
| Verbes employés comme noms | das | das Lesen (la lecture), das Essen (le repas) |
Tous les noms n'ont pas d'indice aussi net : der Tisch, die Tür, das Fenster se ressemblent et n'appartiennent pourtant pas au même genre — il faut alors les apprendre au cas par cas, sans raccourci. Un dernier repère : la forme der / die / das retenue ici est celle du sujet de la phrase (« der Hund schläft »). Dès qu'un nom masculin devient complément d'objet, il change de forme (den, einen…) : c'est une autre règle, à voir séparément, qui ne concerne heureusement que le masculin.
Grammaire
ein, eine, kein : les autres petits mots
À côté de der / die / das (l'article défini, quand on sait de quoi on parle), l'allemand utilise l'article indéfini ein / eine (un, une) et l'article négatif kein / keine (aucun, pas de). Bonne nouvelle : ces trois séries se ressemblent beaucoup.
| Masculin | Féminin | Neutre | Pluriel | |
|---|---|---|---|---|
| Défini (le, la, les) | der | die | das | die |
| Indéfini (un, une) | ein | eine | ein | — (rien) |
| Négatif (pas de) | kein | keine | kein | keine |
Remarque le point le plus surprenant : le masculin et le neutre partagent la même forme ein. C'est le féminin qui se distingue, avec son -e final : eine, keine.
Le masculin change quand il devient complément
Quand le nom est le sujet de la phrase, on utilise les formes du tableau ci-dessus (c'est le nominatif). Mais quand il devient complément d'objet — ce que l'on a, ce que l'on voit, ce que l'on achète — le masculin seul change de forme (c'est l'accusatif) : der devient den, ein devient einen, kein devient keinen. Le féminin, le neutre et le pluriel, eux, ne bougent pas.
| Genre | Sujet (nominatif) | Complément (accusatif) |
|---|---|---|
| Masculin | Der Hund ist groß. | Ich habe einen Hund. / Ich sehe den Hund. |
| Féminin | Die Katze ist klein. | Ich habe eine Katze. / Ich sehe die Katze. |
| Neutre | Das Buch ist neu. | Ich habe ein Buch. / Ich sehe das Buch. |
| Pluriel | Die Bücher sind neu. | Ich sehe die Bücher. |
Exercices corrigés
Quel est l'article de « Buch » (livre) ?
- A.der
- B.die
- C.dasBonne réponse
- D.den
Réponse : C — das
On dit das Buch : ce nom est neutre. Ne te fie surtout pas au français « le livre » : le masculin français ne dit rien du genre allemand. « den » n'est pas un article de départ, c'est la forme du masculin quand il devient complément.
Quel article accompagne « Katze » (chat) ?
- A.dieBonne réponse
- B.der
- C.das
- D.ein
Réponse : A — die
die Katze : le mot est féminin en allemand, alors que « le chat » est masculin en français. C'est l'exemple typique du décalage entre les deux langues. « ein » est un article indéfini, et de toute façon la forme féminine serait « eine ».
Quel est l'article défini du PLURIEL, tous genres confondus ?
- A.das
- B.der
- C.dieBonne réponse
- D.den
Réponse : C — die
Au pluriel, l'article défini est toujours die, quel que soit le genre du nom au singulier : der Hund → die Hunde, das Buch → die Bücher, die Katze → die Katzen. C'est l'une des rares simplifications du système allemand : profites-en.
Comment dit-on « une maison » ? (das Haus)
- A.eine Haus
- B.ein HausBonne réponse
- C.einen Haus
- D.eins Haus
Réponse : B — ein Haus
Haus est un nom neutre (das Haus), et l'article indéfini neutre est ein : ein Haus. La forme « eine » est réservée au féminin, et « einen » au masculin complément d'objet. « eins » est le chiffre un, pas un article.
Quel est l'article de « Hund » (chien) ?
- A.das
- B.die
- C.den
- D.derBonne réponse
Réponse : D — der
der Hund : ce nom est masculin. Retiens-le sous cette forme complète, comme un seul mot. Tu croiseras aussi « den Hund » et « einen Hund », mais ce sont des formes de complément : l'article de base, celui qu'on apprend, reste der.
Quel article va avec « Zeitung » (journal) ?
- A.dieBonne réponse
- B.der
- C.das
- D.ein
Réponse : A — die
Les noms terminés par -ung sont toujours féminins : die Zeitung, die Wohnung, die Übung. Cette terminaison est l'un des indices les plus fiables du système allemand — aucune exception à retenir en collège.
Quel article va avec « Mädchen » (la fille) ?
- A.die
- B.der
- C.dasBonne réponse
- D.eine
Réponse : C — das
Surprise classique : on dit das Mädchen, au neutre. La raison est la terminaison -chen, qui est un diminutif : tous les mots en -chen ou -lein sont neutres, même s'ils désignent une personne. Le sens ne l'emporte jamais sur la terminaison.
Quel article va avec « Sonne » (le soleil) ?
- A.der
- B.dieBonne réponse
- C.das
- D.den
Réponse : B — die
die Sonne : le soleil est féminin en allemand, alors qu'il est masculin en français. Et son voisin fait l'inverse : der Mond (la lune) est masculin en allemand. Ces deux mots sont le meilleur rappel qu'il ne faut jamais traduire l'article.
Quel article va avec « Montag » (lundi) ?
- A.das
- B.die
- C.den
- D.derBonne réponse
Réponse : D — der
Les jours de la semaine sont masculins : der Montag, der Dienstag, der Mittwoch… Même chose pour les mois (der Januar) et les saisons (der Sommer). C'est une famille entière que tu apprends d'un coup avec un seul indice.
Comment traduit-on « Je n'ai pas le temps. » ? (die Zeit)
- A.Ich habe kein Zeit.
- B.Ich habe keine Zeit.Bonne réponse
- C.Ich habe nicht Zeit.
- D.Ich habe keinen Zeit.
Réponse : B — Ich habe keine Zeit.
Devant un nom, la négation se fait avec kein, accordé au genre. Zeit étant féminin (die Zeit), on utilise la forme féminine keine : Ich habe keine Zeit. « kein » irait avec un masculin ou un neutre, « keinen » avec un masculin complément, et « nicht » sert à nier un adjectif ou un verbe.
Quel article va avec « Freundschaft » (l'amitié) ?
- A.dieBonne réponse
- B.das
- C.der
- D.ein
Réponse : A — die
La terminaison -schaft donne toujours le féminin : die Freundschaft, die Mannschaft, die Landschaft. Range-la dans le même tiroir que -ung, -heit et -keit : ce sont les quatre terminaisons féminines à connaître par cœur en collège.
Complète : « ___ Bücher sind interessant. » (les livres sont intéressants)
- A.Das
- B.Der
- C.DieBonne réponse
- D.Ein
Réponse : C — Die
Deux indices confirment le pluriel : le nom Bücher (pluriel de das Buch) et le verbe sind. Or l'article défini pluriel est toujours die : Die Bücher sind interessant. « Ein » est impossible au pluriel, quel que soit le genre.
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