Exprimer le futur : will et be going to
Cinquième · Anglais · Grammaire
Grammaire
Le futur avec will
En anglais, il n'existe pas de terminaison de futur comme le -rai, -ras, -ra du français. Pour parler de l'avenir, l'anglais utilise des auxiliaires. Le plus simple, celui que tu vas voir en premier, c'est will.
Le mécanisme explique pourquoi will se comporte différemment d'un verbe ordinaire : c'est un modal, exactement comme can, must ou should. Or tous les modaux anglais partagent les mêmes règles de fonctionnement : ils ne changent jamais de forme selon le sujet, ils ne sont jamais suivis de to, et ils se placent directement devant le sujet pour former une question, sans l'aide de do. Comprendre will comme un modal, et pas comme un simple équivalent du futur français, évite la plupart des erreurs classiques vues plus bas.
Les trois formes à connaître
| Forme | Construction | Exemple |
|---|---|---|
| Affirmative | sujet + will (ou 'll) + base verbale | They will win. / They'll win. |
| Négative | sujet + will not (won't) + base verbale | He won't come to the party. |
| Interrogative | Will + sujet + base verbale ? | Will you help me? |
| Réponse courte | Yes, sujet + will. / No, sujet + won't. | Will she call? — Yes, she will. |
Quand employer will ?
- Une prédiction, ce que tu penses ou imagines pour l'avenir : I think our team will win the match.
- Une décision prise au moment où tu parles, sur le coup : The phone is ringing — I'll answer it!
- une promesse : Don't worry, I won't tell anyone.
- une proposition d'aide : Your bag looks heavy. I'll carry it for you.
Ces quatre emplois partagent un point commun : la décision ou le jugement se forme au moment où l'on parle, sans préparation antérieure. C'est une vraie différence avec le français, où le futur simple (« je viendrai », « j'annoncerai ») ne distingue pas si la décision vient d'être prise ou si elle était planifiée depuis longtemps : un seul temps suffit pour les deux cas. L'anglais, lui, réserve une autre structure (be going to) aux projets déjà décidés avant l'instant de parole ; tu la découvriras dans la fiche suivante. Pour l'instant, retiens que will convient chaque fois que la réaction est spontanée, décidée sur le coup.
C'est ce statut de modal qui explique les erreurs les plus fréquentes des francophones. Un élève a souvent le réflexe d'ajouter to après un verbe qui exprime une intention, comme il le ferait après want to ou need to ; mais will fonctionne comme can ou must, jamais suivi de to. De même, aucun modal anglais ne prend de -s à la troisième personne : on dit she can, she must, she will — jamais « she cans » ni « she wills ». Retiens ce repère pour tous les modaux à venir : ils se ressemblent tous dans leur fonctionnement, une fois qu'on a compris will.
Grammaire
Be going to, et comment choisir
L'anglais a une deuxième façon de parler du futur : be going to. Elle correspond souvent au français « je vais faire », quand la chose est déjà décidée ou déjà visible. En français, on utilise « aller + infinitif » aussi bien pour un projet préparé à l'avance que pour une décision prise à l'instant même (« Le téléphone sonne, je vais répondre ! »). L'anglais, lui, distingue nettement les deux cas : going to pour un projet déjà arrêté, will pour une décision spontanée. C'est l'erreur la plus fréquente d'un élève francophone : traduire systématiquement « je vais » par « I'm going to », même quand la décision vient tout juste d'être prise.
| Personne | Affirmative | Négative | Interrogative |
|---|---|---|---|
| I | I am going to work | I am not going to work | Am I going to work? |
| he / she / it | She is going to work | She isn't going to work | Is she going to work? |
| you / we / they | They are going to work | They aren't going to work | Are they going to work? |
Quand employer be going to ?
- Un projet, une intention déjà décidée avant de parler : We are going to move to Bristol in July — we have already found a house.
- Une prédiction fondée sur un indice que l'on voit maintenant : Look at those black clouds! It is going to rain.
will ou be going to ?
| Situation | Forme employée | Exemple |
|---|---|---|
| Décision prise à l'instant | will | The bus is late. I'll take a taxi. |
| Projet décidé avant de parler | be going to | I'm going to take the train — I booked my ticket. |
| Opinion, prédiction sans preuve | will | I think she'll pass her exam. |
| Prédiction avec un indice visible | be going to | Careful! You're going to fall! |
| Promesse, offre d'aide | will | I'll help you with the dishes. |
Comme avec be au présent (Are you ready?), la question ne se construit jamais avec do : on inverse directement l'auxiliaire et le sujet — Are you going to come? / Will you come? Un élève francophone, habitué à « est-ce que » ou à l'inversion du verbe conjugué, doit ici retenir que c'est toujours l'auxiliaire (be ou will) qui passe devant le sujet, jamais le verbe principal.
Pour une promesse ou une offre d'aide spontanée, l'anglais utilise presque toujours will, jamais be going to : I'll help you with the dishes sonne comme un geste généreux décidé à l'instant, alors que I'm going to help you donnerait l'impression d'un projet déjà prévu, presque moins spontané et moins chaleureux.
Exercices corrigés
Quelle est la forme négative contractée de will ?
- A.willn't
- B.won'tBonne réponse
- C.will'nt
- D.willnot
Réponse : B — won't
will + not donne une contraction irrégulière : won't (prononcé « wôn't »). C'est l'une des rares contractions qui change la voyelle. Exemple : He won't be at school tomorrow.
Complète : « She ___ going to visit London next summer. »
- A.are
- B.isBonne réponse
- C.am
- D.be
Réponse : B — is
Dans la structure be going to, c'est le verbe be qui se conjugue selon le sujet. Avec she (troisième personne du singulier), on emploie is : She is going to visit London. On dit I am, he/she/it is, you/we/they are.
Traduis : « Je vais acheter un nouveau vélo » (le projet est déjà décidé).
- A.I go to buy a new bike.
- B.I will buying a new bike.
- C.I am going to buy a new bike.Bonne réponse
- D.I am going to buying a new bike.
Réponse : C — I am going to buy a new bike.
Le projet est décidé à l'avance, donc on emploie be going to : I am going to buy a new bike. Après going to vient la base verbale (buy) et non un verbe en -ing. « I go to buy » serait du mot à mot français, et « will buying » mélange deux constructions.
Quelle question est correctement construite ?
- A.You will come tomorrow?
- B.Do you will come tomorrow?
- C.Will you to come tomorrow?
- D.Will you come tomorrow?Bonne réponse
Réponse : D — Will you come tomorrow?
Avec un auxiliaire comme will, la question se forme par simple inversion : Will + sujet + base verbale. Pas besoin de do (celui-ci ne sert qu'au présent simple et au prétérit simple), et jamais de to après will.
Quel marqueur de temps annonce une phrase au futur ?
- A.yesterday
- B.last week
- C.next MondayBonne réponse
- D.two days ago
Réponse : C — next Monday
next Monday (lundi prochain) situe l'action dans l'avenir. Les trois autres appartiennent au passé et appellent un prétérit : yesterday (hier), last week (la semaine dernière), two days ago (il y a deux jours). Repère toujours le marqueur de temps avant de choisir ton temps.
Mets à la forme négative : « She is going to come. »
- A.She isn't going to come.Bonne réponse
- B.She doesn't going to come.
- C.She not is going to come.
- D.She is going not to come.
Réponse : A — She isn't going to come.
Avec be going to, la négation se place juste après le verbe be : She is not going to come, contracté en She isn't going to come. Pas de do ici : be est déjà un auxiliaire, il se débrouille tout seul.
Traduis : « Il ne pleuvra pas demain. »
- A.It doesn't rain tomorrow.
- B.It won't rain tomorrow.Bonne réponse
- C.It will not to rain tomorrow.
- D.It isn't rain tomorrow.
Réponse : B — It won't rain tomorrow.
Futur + négation = won't (will not) + base verbale : It won't rain tomorrow. « doesn't rain » est un présent simple, et « will not to rain » ajoute un to interdit après will.
Complète la réponse courte : « Will they win the match? — Yes, ___ »
- A.they will.Bonne réponse
- B.they'll.
- C.they do.
- D.they are.
Réponse : A — they will.
La réponse courte reprend l'auxiliaire de la question, ici will : Yes, they will. / No, they won't. Piège classique : on ne contracte pas à la fin d'une réponse courte affirmative, donc « Yes, they'll » est impossible.
Corrige la phrase fausse : « I will to send you an email. »
- A.I will sending you an email.
- B.I am will send you an email.
- C.I will sent you an email.
- D.I will send you an email.Bonne réponse
Réponse : D — I will send you an email.
Après will, on emploie la base verbale seule : send. Pas de to (l'erreur d'origine), pas de -ing, pas de participe passé sent, et surtout pas de be devant will. La bonne phrase est donc : I will send you an email.
Traduis : « Qu'est-ce que tu vas faire ce week-end ? »
- A.What do you going to do this weekend?
- B.What you are going to do this weekend?
- C.What will you going to do this weekend?
- D.What are you going to do this weekend?Bonne réponse
Réponse : D — What are you going to do this weekend?
Ordre des mots dans une question avec un mot interrogatif : mot interrogatif + auxiliaire + sujet + verbe. Ici : What + are + you + going to do. Le sujet passe bien après l'auxiliaire are, et on ne mélange jamais will avec going to.
Laquelle de ces quatre phrases est grammaticalement FAUSSE ?
- A.He won't be at school tomorrow.
- B.They are going to leave at six.
- C.She will comes with us.Bonne réponse
- D.I'm going to be a vet.
Réponse : C — She will comes with us.
« She will comes » est fausse : après will, le verbe reste à la base verbale, donc She will come with us. Le -s de la troisième personne appartient au présent simple, jamais à une forme avec auxiliaire. Les trois autres phrases sont correctes.
Analyse ces deux phrases. (1) « The bus is late. I'll take a taxi. » (2) « I've booked the tickets — we're going to fly to Dublin. »
- A.(1) est un projet prévu à l'avance ; (2) est une décision spontanée.
- B.(1) et (2) expriment toutes les deux une décision spontanée.
- C.(1) est une décision prise sur le moment ; (2) est un projet prévu à l'avance.Bonne réponse
- D.(1) et (2) expriment toutes les deux un projet prévu à l'avance.
Réponse : C — (1) est une décision prise sur le moment ; (2) est un projet prévu à l'avance.
Dans (1), le bus est en retard : la personne réagit et décide à cet instant de prendre un taxi, d'où will. Dans (2), les billets sont déjà réservés : le projet existait avant la phrase, d'où be going to. Retiens le réflexe : décision au moment de parler → will ; décision antérieure → be going to.
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