Une seule de ces phrases est entièrement correcte. Laquelle ?

Did you went to London last year?

Where did she bought her dress?

They didn't ate at the restaurant.

Le prétérit simple

Cinquième · Anglais · Grammaire

Le prétérit : BE et les verbes réguliers

Le prétérit simple (simple past) est LE temps du passé en anglais. On l'utilise pour raconter une action terminée, située à un moment précis du passé : Yesterday, I watched a film. (Hier, j'ai regardé un film.)

Contrairement au français, où un verbe change de terminaison à chaque personne (je jouais, tu jouais, il jouait, nous jouions...), le prétérit anglais est invariable : I played, you played, he played, we played, they played — une seule forme pour toutes les personnes. Le seul verbe qui garde une distinction est BE, avec was et were, un vestige d'un système plus ancien. Ce fonctionnement simplifie beaucoup l'apprentissage : une fois la forme du prétérit trouvée, elle ne change jamais selon le sujet, ce qui est très différent du système français.

BE au prétérit : was / were

Le verbe BE est le seul verbe qui a deux formes au prétérit. Il se conjugue sans auxiliaire, comme au présent.

Sujet	Forme	Exemple
I / he / she / it	was	She was at home yesterday.
you / we / they	were	They were very happy.
Négation	wasn't / weren't	I wasn't tired. We weren't late.

Les verbes réguliers : base verbale + -ed

Cas général : on ajoute -ed → play → played, watch → watched
Verbe terminé par -e : on ajoute juste -d → live → lived, dance → danced
Consonne + -y : le y devient -ied → study → studied, try → tried (mais play → played, car voyelle + y)
Verbe court en consonne-voyelle-consonne : on double la consonne → stop → stopped, plan → planned

-ed : trois prononciations différentes

La terminaison -ed ne se prononce pas toujours de la même façon : après un son sourd (p, k, s, sh...), on entend /t/ (walked, watched) ; après la plupart des autres sons, on entend /d/ (played, lived) ; et après un verbe terminé par -t ou -d, on entend une syllabe supplémentaire /ɪd/ (wanted, needed). Cette différence ne s'entend pas à l'écrit — walked et played s'écrivent tous deux avec -ed — mais elle change la façon de prononcer la phrase à l'oral. À l'oral toujours, un francophone a tendance à ajouter par réflexe une syllabe partout, un peu comme s'il prononçait un « e » muet français après chaque consonne finale, ce qui rend « walked » à deux syllabes au lieu d'une seule : entraîne-toi à bien fondre la terminaison dans le mot, en un seul son bref, sans syllabe ajoutée sauf pour wanted et needed.

Verbes irréguliers, négation et questions

Beaucoup de verbes très courants sont irréguliers : ils ne prennent pas -ed et changent complètement de forme. Il faut les apprendre par cœur — bonne nouvelle, ce sont toujours les mêmes qui reviennent ! Ce n'est pas un hasard : ce sont souvent les mots les plus employés de la langue qui sont irréguliers, car leur usage très fréquent les a rendus plus résistants aux évolutions régulières de l'anglais au fil du temps, ce qui explique aussi pourquoi ils reviennent si souvent dans les exercices.

Base verbale	Prétérit	Traduction
go	went	aller
see	saw	voir
have	had	avoir
eat	ate	manger
take	took	prendre
come	came	venir
make	made	faire, fabriquer
get	got	obtenir, recevoir

La négation : didn't + base verbale

Pour dire qu'une action n'a PAS eu lieu, on utilise l'auxiliaire did not (didn't), suivi de la base verbale : I didn't watch the match. She didn't go to school.

Cette construction s'appelle le do-support : en anglais, une phrase négative ou interrogative a besoin d'un auxiliaire (did) pour porter la négation, et c'est cet auxiliaire — pas le verbe principal — qui indique le temps. Le français fonctionne différemment : la négation s'ajoute directement autour du verbe conjugué, sans auxiliaire supplémentaire (« elle n'alla pas » reste conjugué au passé). C'est cette différence de mécanisme qui explique l'erreur classique consistant à garder le verbe au passé après did/didn't, par réflexe de traduction directe depuis le français.

Les questions : Did + sujet + base verbale

Contrairement au français, qui peut inverser sujet et verbe pour poser une question (« Où es-tu allé ? »), l'anglais garde l'ordre sujet + verbe après l'auxiliaire did : Where did you go?, jamais Where went you?. C'est did qui se place en tête (ou juste après le mot interrogatif), et le sujet, lui, ne bouge pas de sa place habituelle avant le verbe. C'est exactement le même principe qu'au présent avec do/does : seul l'auxiliaire change de place, jamais le verbe principal. Une seule exception, celle qu'on vient de voir : avec be, il n'y a pas de did, et c'est le verbe lui-même qui passe devant le sujet (Was she happy?).

Les marqueurs de temps qui appellent le prétérit : yesterday (hier), last night / last week / last year (la nuit dernière, la semaine dernière…), two days ago (il y a deux jours), in 2010, when I was five. Attention à l'ordre des mots avec ago : contrairement au français « il y a deux jours », où « il y a » précède l'indication de temps, l'anglais place ago après la durée : two days ago, jamais ago two days.

Exercices corrigés

Choisis le prétérit du verbe « play » :
- A.playedBonne réponse
- B.plaied
- C.playd
- D.plays
Réponse : A — played
« play » se termine par voyelle + y, donc on ajoute simplement -ed : played. Le y ne devient -ied qu'après une consonne (study → studied). « plays », c'est le présent à la 3e personne, pas le passé !
Quel est le prétérit du verbe « go » ?
- A.goed
- B.goes
- C.wentBonne réponse
- D.gone
Réponse : C — went
« go » est un verbe irrégulier : go → went. « goed » n'existe pas (piège des verbes réguliers), « goes » est le présent, et « gone » est le participe passé, qu'on verra plus tard.
Complète : « They ___ TV last night. »
- A.watch
- B.watchedBonne réponse
- C.watches
- D.watching
Réponse : B — watched
« last night » (hier soir) appelle le prétérit. « watch » est un verbe régulier : on ajoute -ed → watched. Rappelle-toi : au prétérit, la forme est la même pour toutes les personnes.
Complète la phrase négative : « He didn't ___ to the party. »
- A.comeBonne réponse
- B.came
- C.comes
- D.coming
Réponse : A — come
Après didn't, on met toujours la base verbale : come. C'est didn't qui porte déjà la marque du passé — un seul passé par phrase ! « He didn't came » est l'erreur classique à éviter.
Quel est le prétérit du verbe « stop » ?
- A.stoped
- B.stops
- C.stopt
- D.stoppedBonne réponse
Réponse : D — stopped
« stop » est un verbe court en consonne-voyelle-consonne (s-t-o-p) : on double la consonne finale avant -ed → stopped. « stoped » avec un seul p est l'erreur d'orthographe classique.
Quel est le prétérit du verbe « study » ?
- A.studiedBonne réponse
- B.studyed
- C.studed
- D.studies
Réponse : A — studied
« study » se termine par consonne (d) + y : le y devient i et on ajoute -ed → studied. Compare avec play → played (voyelle + y, le y ne change pas). « studies », c'est le présent.
Complète : « My friends ___ happy after the match. »
- A.wasn't
- B.weren'tBonne réponse
- C.didn't be
- D.not were
Réponse : B — weren't
« My friends » = they, donc were à l'affirmatif et weren't à la négation. Avec BE, pas besoin de didn't : BE fabrique sa négation tout seul (wasn't / weren't). « didn't be » n'existe pas.
Choisis la bonne traduction de : « Elle n'est pas allée à l'école. »
- A.She didn't went to school.
- B.She doesn't go to school.
- C.She didn't go to school.Bonne réponse
- D.She not went to school.
Réponse : C — She didn't go to school.
Négation au prétérit = didn't + base verbale : She didn't go. « didn't went » met deux fois le passé (erreur n°1 des élèves), « doesn't go » est au présent, et « not went » oublie l'auxiliaire.
Une seule de ces phrases est entièrement correcte. Laquelle ?
- A.Did you went to London last year?
- B.Where did she bought her dress?
- C.They didn't ate at the restaurant.
- D.What did you do last weekend?Bonne réponse
Réponse : D — What did you do last weekend?
Règle d'or : après did ou didn't, toujours la base verbale. « Did you went », « did she bought » et « didn't ate » gardent le verbe au passé alors que did porte déjà la marque du passé. Seule « What did you do last weekend? » respecte la structure : mot interrogatif + did + sujet + base verbale. (Ici, le premier do est l'auxiliaire, le second est le verbe « faire ».)
Complète : « She ___ at home yesterday. »
- A.were
- B.wasBonne réponse
- C.is
- D.be
Réponse : B — was
« yesterday » indique le passé, donc il faut BE au prétérit. Avec she (comme I, he, it), c'est was. « were » s'utilise avec you, we, they.
Quel marqueur de temps s'utilise avec le prétérit ?
- A.tomorrow
- B.next week
- C.now
- D.yesterdayBonne réponse
Réponse : D — yesterday
Le prétérit parle du passé : yesterday (hier) est donc le bon marqueur. « tomorrow » (demain) et « next week » (la semaine prochaine) parlent du futur, « now » (maintenant) du présent.
Complète la question : « ___ you see the film yesterday? »
- A.Do
- B.Was
- C.DidBonne réponse
- D.Were
Réponse : C — Did
Pour poser une question au prétérit avec un verbe ordinaire (see), on utilise l'auxiliaire Did : Did you see…? « Do » est le présent, et was/were ne s'utilisent qu'avec le verbe BE.

S'entraîner sur ce chapitre

Ce chapitre compte 27 exercices corrigés dans l'application, avec le suivi de ta progression.

Commencer les exercices