Comment est structurée la société française ?

Exercices corrigés

1. Qu'appelle-t-on stratification sociale ?

   • A.La répartition géographique de la population sur le territoire
   • B.Le découpage de la société en groupes hiérarchisés occupant des positions inégalesBonne réponse
   • C.L'évolution du nombre d'habitants d'un pays au cours du temps
   • D.L'ensemble des règles juridiques qui organisent la vie collective

   Réponse : B — Le découpage de la société en groupes hiérarchisés occupant des positions inégales

   Le terme vient de l'image des strates géologiques superposées : la société est découpée en groupes, et ce découpage est hiérarchisé. C'est ce dernier point qui compte : il ne s'agit pas de simples différences, mais de positions inégales en termes de ressources, de prestige et de pouvoir.

2. Quels sont les trois ordres distingués par Max Weber dans son analyse de la stratification sociale ?

   • A.L'ordre familial, l'ordre scolaire et l'ordre professionnel
   • B.L'ordre économique, l'ordre social et l'ordre politiqueBonne réponse
   • C.L'ordre rural, l'ordre urbain et l'ordre périurbain
   • D.L'ordre public, l'ordre privé et l'ordre associatif

   Réponse : B — L'ordre économique, l'ordre social et l'ordre politique

   Weber propose une analyse multidimensionnelle : l'ordre économique engendre les classes (situation sur le marché), l'ordre social les groupes de statut (prestige, style de vie), l'ordre politique les partis (capacité à influencer les décisions). Ces trois hiérarchies sont autonomes : on peut occuper une position élevée dans l'une et modeste dans une autre.

3. Quelle transformation majeure de l'emploi désigne le terme « tertiarisation » ?

   • A.Le déplacement de l'emploi de l'industrie vers les servicesBonne réponse
   • B.L'augmentation du nombre de travailleurs indépendants
   • C.La généralisation des contrats de travail à durée déterminée
   • D.La hausse de la part des femmes dans la population active

   Réponse : A — Le déplacement de l'emploi de l'industrie vers les services

   Le secteur tertiaire, c'est celui des services. Sa croissance s'accompagne d'un recul de la part des ouvriers et d'une progression des employés et des professions intermédiaires : la structure sociale s'en trouve profondément modifiée. La hausse de l'activité féminine est la féminisation, et la progression du salariat la salarisation — trois évolutions distinctes qu'il ne faut pas mélanger.

4. Que signifie l'affirmation « les distances intra-classes ont augmenté » ?

   • A.Les écarts entre les cadres et les ouvriers se sont creusés
   • B.Les groupes sociaux se sont rapprochés les uns des autres
   • C.Les situations sont devenues plus hétérogènes à l'intérieur d'un même groupe socialBonne réponse
   • D.Le nombre de classes sociales identifiables a augmenté

   Réponse : C — Les situations sont devenues plus hétérogènes à l'intérieur d'un même groupe social

   Le préfixe intra signifie « à l'intérieur de » ; inter signifie « entre ». Dire que les distances intra-classes augmentent, c'est constater qu'un même groupe — les employés, par exemple — rassemble des conditions d'emploi, de revenu et de vie de plus en plus disparates. Cet argument affaiblit l'idée de classes homogènes, indépendamment de la question des écarts entre groupes.

5. Parmi les facteurs suivants, lequel n'est pas un facteur d'individualisation venu concurrencer la lecture en classes sociales ?

   • A.Le genre, qui influence les parcours de vie
   • B.L'âge et la génération, aux valeurs différentes
   • C.Le lieu de résidence, facteur d'inégalités locales
   • D.La possession des moyens de productionBonne réponse

   Réponse : D — La possession des moyens de production

   La possession des moyens de production est le critère marxiste de la classe sociale : c'est le fondement même de la lecture en classes, pas un facteur concurrent. Le genre, l'âge, la génération et le territoire, en revanche, structurent aujourd'hui les conditions de vie et les opinions en se croisant avec la position socioprofessionnelle sans se confondre avec elle.

6. Dans une société, le niveau de vie plancher des 10 % les plus aisés est de 42 000 € par an et le niveau de vie plafond des 10 % les plus modestes de 12 000 €. Que vaut le rapport interdécile D9/D1 et comment l'interpréter ?

   • A.3,5 : les 10 % les plus aisés ont un niveau de vie au moins 3,5 fois supérieur à celui des 10 % les plus modestesBonne réponse
   • B.3,5 : la moitié de la population a un niveau de vie inférieur à 3,5 fois le SMIC
   • C.0,29 : les 10 % les plus modestes ont un niveau de vie représentant 29 % de la moyenne nationale
   • D.30 000 : l'écart absolu de niveau de vie entre les deux extrémités de la distribution

   Réponse : A — 3,5 : les 10 % les plus aisés ont un niveau de vie au moins 3,5 fois supérieur à celui des 10 % les plus modestes

   Le rapport interdécile est un quotient : 42 000/12 000 = 3,5. Vérifie : 12 000 × 3,5 = 42 000. La lecture correcte utilise « au moins » : les 10 % les plus aisés disposent d'un niveau de vie au moins 3,5 fois supérieur à celui des 10 % les plus modestes. L'écart absolu (30 000 €) est une différence, pas un rapport : ne confonds pas les deux façons de mesurer un écart.

7. Une enquête montre que la part des Français déclarant appartenir à une classe sociale a nettement reculé, alors que les inégalités de patrimoine se sont accrues. Quelle conclusion est la plus rigoureuse ?

   • A.L'enquête est nécessairement erronée, car ces deux résultats sont incompatibles
   • B.Les classes sociales ont disparu, puisque plus personne ne s'y identifie
   • C.Les inégalités mesurées sont fictives, puisqu'elles ne sont pas ressenties
   • D.La dimension objective de la stratification s'est renforcée alors que sa dimension subjective s'est affaiblieBonne réponse

   Réponse : D — La dimension objective de la stratification s'est renforcée alors que sa dimension subjective s'est affaiblie

   Il faut distinguer deux plans que beaucoup de copies confondent. La dimension objective se mesure : revenus, patrimoine, conditions de vie — et elle montre ici un creusement. La dimension subjective relève de l'identification : elle recule. Les deux résultats sont parfaitement compatibles, et leur écart est précisément l'un des grands constats du chapitre : les positions restent inégales, mais elles se traduisent moins en conscience collective.

8. Selon Marx, quel critère définit l'appartenance à une classe sociale ?

   • A.Le prestige attaché à la profession exercée
   • B.Le niveau de diplôme atteint
   • C.La place occupée dans les rapports de production, selon que l'on possède ou non les moyens de productionBonne réponse
   • D.Le style de vie et les pratiques de consommation

   Réponse : C — La place occupée dans les rapports de production, selon que l'on possède ou non les moyens de production

   Marx retient un critère unique et économique : posséder ou non les moyens de production. D'un côté la bourgeoisie qui les détient, de l'autre le prolétariat qui ne peut que vendre sa force de travail. Le prestige et le style de vie relèvent plutôt de l'analyse wébérienne (groupes de statut) — c'est précisément le reproche que Weber adresse à une lecture purement économique.

9. Qu'appelle-t-on salarisation de l'emploi ?

   • A.La hausse générale des salaires en euros constants
   • B.La progression de la part des salariés dans la population active, au détriment des indépendantsBonne réponse
   • C.L'obligation légale de verser un salaire minimum
   • D.La transformation des primes en éléments fixes de rémunération

   Réponse : B — La progression de la part des salariés dans la population active, au détriment des indépendants

   La salarisation est un phénomène de structure : la part des actifs qui travaillent sous statut salarié a fortement augmenté au XXe siècle, tandis que reculaient les agriculteurs exploitants, les artisans et les petits commerçants. Elle ne dit rien du niveau des salaires. Retiens l'ordre de grandeur : aujourd'hui, la très grande majorité des actifs occupés en France sont salariés.

10. Une sociologue observe que les pratiques culturelles (lectures, sorties, musiques écoutées) demeurent fortement différenciées selon la PCS. Quel argument cela alimente-t-il ?

    • A.L'argument selon lequel les modes de vie se sont uniformisés
    • B.L'argument selon lequel seul le revenu détermine les comportements
    • C.L'argument selon lequel les groupes sociaux conservent des styles de vie distincts, ce qui plaide pour une structuration durable de la sociétéBonne réponse
    • D.L'argument selon lequel les PCS ne servent qu'à mesurer les revenus

    Réponse : C — L'argument selon lequel les groupes sociaux conservent des styles de vie distincts, ce qui plaide pour une structuration durable de la société

    Un mode de vie distinct est l'un des marqueurs d'un groupe social : si les pratiques culturelles restent structurées par la position sociale, c'est que les frontières entre groupes n'ont pas disparu, même quand les niveaux de vie se rapprochent. Ce constat rejoint d'ailleurs la dimension du style de vie chez Weber, et il nuance directement la thèse d'une uniformisation par la consommation de masse.

11. Qu'est-ce qu'un groupe de statut au sens de Weber ?

    • A.Un groupe fondé sur le prestige social et un style de vie reconnuBonne réponse
    • B.Un groupe défini par le montant de son patrimoine financier
    • C.Un groupe juridiquement reconnu par l'État
    • D.Un groupe qui partage un même employeur

    Réponse : A — Un groupe fondé sur le prestige social et un style de vie reconnu

    Le groupe de statut relève de l'ordre social chez Weber : ce qui le définit est l'honneur social, le prestige, la reconnaissance attachée à un mode de vie. Cette dimension ne se réduit pas au revenu : un professeur ou un magistrat peut bénéficier d'un prestige supérieur à ce que laisserait attendre son salaire. C'est justement cette non-coïncidence qui fait l'intérêt de l'analyse wébérienne.

12. Sur quel critère principal repose la nomenclature des PCS de l'INSEE ?

    • A.Le montant du patrimoine détenu par le ménage
    • B.Le niveau de revenu déclaré à l'administration fiscale
    • C.Le lieu de résidence et la taille de la commune
    • D.La profession exercée, croisée avec le statut, la qualification et la position hiérarchiqueBonne réponse

    Réponse : D — La profession exercée, croisée avec le statut, la qualification et la position hiérarchique

    Les PCS se construisent d'abord à partir de la profession, affinée par le statut (salarié ou indépendant), le niveau de qualification, la position hiérarchique et le secteur. Le revenu n'est pas un critère de construction, même s'il est fortement corrélé aux catégories obtenues. C'est justement ce qui permet ensuite d'étudier les écarts de revenu entre PCS.