L'Odyssée d'Homère
Sixième · Français · Récits d'aventures
Œuvre au programme
L'Odyssée, une épopée du retour
L'Odyssée est l'un des plus anciens et des plus célèbres récits d'aventures. Elle raconte le très long retour du héros Ulysse après la guerre de Troie. Pendant dix ans, il affronte tempêtes, monstres et enchanteresses pour retrouver son île, sa femme et son fils. Aujourd'hui encore, une « odyssée » désigne un voyage plein d'épreuves.
Le point de départ : le retour de Troie
La guerre de Troie vient de s'achever. Ulysse, roi de l'île d'Ithaque, veut rentrer chez lui. Mais son voyage dure dix ans à cause de la colère du dieu de la mer, Poséidon. Pendant ce temps, sa femme Pénélope et son fils Télémaque l'attendent, tandis que des prétendants veulent prendre sa place.
| Personnage | Rôle dans l'Odyssée |
|---|---|
| Ulysse | Le héros, roi d'Ithaque, célèbre pour sa ruse |
| Pénélope | L'épouse fidèle, qui attend et repousse les prétendants |
| Télémaque | Le fils d'Ulysse, parti chercher des nouvelles de son père |
| Athéna | La déesse qui protège et conseille Ulysse |
| Poséidon | Le dieu de la mer, en colère, qui retarde le retour |
Ulysse, le héros de la ruse
Ulysse n'est pas seulement courageux : il est surtout rusé et intelligent. On le surnomme « l'homme aux mille tours ». C'est par la ruse, plus que par la force, qu'il se tire des pires dangers. Cette qualité, les Grecs l'appelaient la métis (l'intelligence pratique).
Les aventures
Les grandes épreuves d'Ulysse
Sur le chemin du retour, Ulysse traverse une suite d'aventures extraordinaires. Chacune est une épreuve qui met à l'essai sa ruse et son sang-froid. Voici les plus célèbres, celles qu'il faut absolument connaître.
| Épreuve | Le danger | La solution d'Ulysse |
|---|---|---|
| Le Cyclope | Être dévoré par le géant | L'enivrer, l'aveugler et se cacher sous les béliers |
| Circé | Ses compagnons changés en porcs | Résister au sortilège grâce à une plante protectrice |
| Les Sirènes | Le chant qui rend fou et attire vers les rochers | Boucher les oreilles des marins et se faire attacher au mât |
| Charybde et Scylla | Le tourbillon et le monstre à plusieurs têtes | Éviter Charybde en longeant Scylla, à contrecœur |
Le retour à Ithaque et la vengeance
Après dix ans, Ulysse arrive enfin à Ithaque, déguisé en mendiant pour ne pas être reconnu. Là, des prétendants occupent son palais et veulent épouser Pénélope. Ulysse remporte l'épreuve de l'arc (il est le seul capable de tendre son propre arc), puis chasse les prétendants et retrouve enfin sa femme.
Exercices corrigés
Qui est le héros de l'Odyssée ?
- A.UlysseBonne réponse
- B.Achille
- C.Hercule
- D.Thésée
Réponse : A — Ulysse
Le héros de l'Odyssée est Ulysse, roi d'Ithaque. Achille est le héros de l'Iliade (la guerre de Troie) ; Hercule et Thésée appartiennent à d'autres mythes. L'Odyssée raconte le retour d'Ulysse chez lui.
Quel poète grec a composé l'Odyssée ?
- A.Ésope
- B.Sophocle
- C.HomèreBonne réponse
- D.Platon
Réponse : C — Homère
L'Odyssée a été composée par Homère, vers le VIIIe siècle avant Jésus-Christ. Il est aussi l'auteur de l'Iliade. Ésope est connu pour ses fables, pas pour des épopées.
Vers quelle île Ulysse cherche-t-il à revenir ?
- A.La Crète
- B.IthaqueBonne réponse
- C.La Sicile
- D.Chypre
Réponse : B — Ithaque
Ulysse veut rentrer à Ithaque, l'île dont il est le roi, où l'attendent sa femme Pénélope et son fils Télémaque. La Crète est l'île du Minotaure, une autre histoire.
Comment appelle-t-on un long poème qui raconte les exploits d'un héros, comme l'Odyssée ?
- A.Une fable
- B.Une comédie
- C.Un conte
- D.Une épopéeBonne réponse
Réponse : D — Une épopée
Un long poème qui raconte les exploits d'un héros s'appelle une épopée. La fable est un court récit avec une morale, la comédie une pièce de théâtre pour faire rire, et le conte un récit merveilleux en prose.
Combien de temps dure environ le voyage de retour d'Ulysse ?
- A.Dix ansBonne réponse
- B.Trois jours
- C.Un siècle
- D.Un mois
Réponse : A — Dix ans
Le retour d'Ulysse dure dix ans, à cause de la colère du dieu Poséidon qui multiplie les obstacles. C'est cette longueur d'épreuves qui a donné au mot « odyssée » le sens de « voyage long et difficile ».
En quoi consiste la ruse de Pénélope pour repousser les prétendants ?
- A.Elle promet d'épouser le prétendant qui gagnera une course organisée au palais
- B.Elle tisse un voile le jour et le défait la nuit, pour que le travail ne finisse jamaisBonne réponse
- C.Elle se cache pendant plusieurs mois dans une forêt proche du palais
- D.Elle empoisonne discrètement les repas servis à tous les prétendants
Réponse : B — Elle tisse un voile le jour et le défait la nuit, pour que le travail ne finisse jamais
Pénélope dit qu'elle choisira un époux dès qu'elle aura terminé de tisser un grand voile. Mais elle défait chaque nuit ce qu'elle a tissé le jour : l'ouvrage n'est donc jamais fini. C'est une ruse patiente qui montre sa fidélité à Ulysse.
Qui est Pénélope ?
- A.Une magicienne ennemie d'Ulysse
- B.La déesse de la guerre
- C.L'épouse fidèle d'UlysseBonne réponse
- D.La mère du Cyclope
Réponse : C — L'épouse fidèle d'Ulysse
Pénélope est l'épouse d'Ulysse. Restée à Ithaque, elle attend fidèlement son mari et repousse les prétendants grâce à la ruse de la toile qu'elle défait chaque nuit. Ce n'est ni une magicienne ni une déesse.
Comment Ulysse échappe-t-il au Cyclope Polyphème ?
- A.Il le transforme en pierre
- B.Il lui propose une énigme
- C.Il le combat à l'épée en pleine lumière
- D.Il l'enivre, l'aveugle, puis se cache sous un bélierBonne réponse
Réponse : D — Il l'enivre, l'aveugle, puis se cache sous un bélier
Ulysse fait boire du vin au Cyclope, puis lui crève son œil unique pendant son sommeil. Pour sortir de la grotte sans être attrapé, il s'accroche sous le ventre d'un bélier. C'est une victoire de la ruse, pas de la force.
Quel pouvoir possède la magicienne Circé ?
- A.Elle transforme les compagnons d'Ulysse en porcsBonne réponse
- B.Elle pétrifie tous ceux qui la regardent
- C.Elle commande aux vents
- D.Elle rend les hommes invisibles
Réponse : A — Elle transforme les compagnons d'Ulysse en porcs
Circé est une magicienne qui change les compagnons d'Ulysse en porcs grâce à une potion. Pétrifier du regard, c'est le pouvoir de Méduse ; commander aux vents, celui d'Éole. Chaque personnage a son propre pouvoir.
Pourquoi Ulysse se fait-il attacher au mât de son navire en approchant des Sirènes ?
- A.Pour ne pas tomber pendant la tempête
- B.Pour entendre leur chant sans se jeter à la merBonne réponse
- C.Pour dormir tranquillement
- D.Pour effrayer les monstres marins
Réponse : B — Pour entendre leur chant sans se jeter à la mer
Le chant des Sirènes est si envoûtant qu'il pousse les marins à se jeter à la mer et à périr. Ulysse veut l'entendre : il se fait donc attacher au mât et bouche les oreilles de ses hommes avec de la cire. Ainsi, il écoute sans pouvoir se perdre.
Que signifie aujourd'hui le mot « odyssée » dans la vie courante ?
- A.Un repas de fête
- B.Une courte promenade
- C.Un poème d'amour
- D.Un voyage long et rempli d'épreuvesBonne réponse
Réponse : D — Un voyage long et rempli d'épreuves
Par référence au voyage d'Ulysse, une « odyssée » désigne aujourd'hui un voyage long et semé d'obstacles. Par exemple : « Rentrer chez lui sous la neige fut une véritable odyssée. » Le mot garde le souvenir de l'épopée d'Homère.
Quelle déesse protège et conseille Ulysse tout au long de son voyage ?
- A.AthénaBonne réponse
- B.Aphrodite
- C.Héra
- D.Artémis
Réponse : A — Athéna
C'est Athéna, déesse de l'intelligence et de la sagesse, qui protège Ulysse : leur complicité vient de leur goût commun pour la ruse. Poséidon, au contraire, est le dieu qui lui met des obstacles. Bien distinguer les dieux amis et ennemis aide à comprendre le récit.
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