Le monde des cités grecques
Sixième · Histoire-Géo · EMC · Histoire — Récits fondateurs, croyances et citoyenneté dans la Méditerranée antique
Un monde de cités unies par une culture commune
À partir du VIIIe siècle av. J.-C., les Grecs vivent dans des centaines de petites cités installées autour de la mer Égée et de la mer Méditerranée. Ils ne forment pas un pays unique : chaque cité vit à sa manière, avec ses propres lois.
Entre le VIIIe et le VIe siècle av. J.-C., des Grecs quittent leur cité pour fonder de nouvelles cités sur les rives de la Méditerranée et de la mer Noire : ce sont les colonies. Vers 600 av. J.-C., des Grecs venus de Phocée fondent Massalia, l'actuelle Marseille.
Une culture commune malgré la division
- Une même langue : le grec. Ceux qui ne le parlent pas sont appelés « barbares ».
- Les mêmes récits : l'Iliade et l'Odyssée, deux longs poèmes attribués au poète Homère (VIIIe siècle av. J.-C.).
- Les mêmes dieux : les Grecs sont polythéistes, ils croient en plusieurs dieux qui vivent sur le mont Olympe.
- Des sanctuaires panhelléniques (« de tous les Grecs ») où toutes les cités se retrouvent pour honorer les dieux.
| Dieu ou déesse | Domaine | À retenir |
|---|---|---|
| Zeus | Roi des dieux, la foudre | Honoré à Olympie |
| Athéna | La sagesse et la guerre | Protectrice d'Athènes |
| Poséidon | La mer | Frère de Zeus |
| Apollon | La lumière, les arts, les oracles | Honoré à Delphes |
Athènes au Ve siècle av. J.-C. : la démocratie
Au début du Ve siècle av. J.-C., les cités grecques affrontent l'immense empire perse lors des guerres médiques. Contre toute attente, les Grecs l'emportent, et Athènes en sort couverte de gloire.
La naissance de la démocratie athénienne
En 507 av. J.-C., les réformes de Clisthène donnent le pouvoir à l'ensemble des citoyens : c'est la naissance de la démocratie à Athènes. Au Ve siècle, sous l'influence du stratège Périclès (mort en 429 av. J.-C.), Athènes est à son apogée : on parle du « siècle de Périclès ». C'est lui qui lance le chantier du Parthénon (447-432 av. J.-C.), le grand temple d'Athéna sur l'Acropole.
Les citoyens se réunissent sur la colline de la Pnyx en assemblée, l'Ecclésia : ils y votent les lois, la guerre et la paix, à main levée. La plupart des magistrats sont tirés au sort, sauf les 10 stratèges (chefs militaires), élus chaque année — Périclès fut réélu stratège de nombreuses années de suite. Une indemnité, le misthos, permet même aux citoyens pauvres de participer.
Exercices corrigés
Quels sont les deux grands poèmes attribués à Homère ?
- A.L'Iliade et l'OdysséeBonne réponse
- B.L'Iliade et l'Énéide
- C.L'Odyssée et les Fables
- D.La Théogonie et l'Énéide
Réponse : A — L'Iliade et l'Odyssée
Homère (VIIIe siècle av. J.-C.) est le poète auquel on attribue l'Iliade (la guerre de Troie) et l'Odyssée (le retour d'Ulysse). L'Énéide est un poème romain de Virgile, écrit bien plus tard : c'est le piège classique !
En quelle année ont lieu les premiers Jeux olympiques ?
- A.480 av. J.-C.
- B.507 av. J.-C.
- C.776 av. J.-C.Bonne réponse
- D.776 ap. J.-C.
Réponse : C — 776 av. J.-C.
Les premiers Jeux olympiques ont lieu en 776 av. J.-C. à Olympie, en l'honneur de Zeus, puis tous les 4 ans. Attention au piège « ap. J.-C. » : tout le monde grec antique se situe avant Jésus-Christ.
En quelle année les Athéniens remportent-ils la bataille de Marathon contre les Perses ?
- A.490 av. J.-C.Bonne réponse
- B.480 av. J.-C.
- C.776 av. J.-C.
- D.429 av. J.-C.
Réponse : A — 490 av. J.-C.
Marathon, c'est 490 av. J.-C. : les Athéniens de Miltiade y battent les Perses de Darius. Ne confonds pas avec 480 av. J.-C., qui est la date de Salamine, la grande bataille navale.
Qu'est-ce qu'une cité grecque ?
- A.Une grande ville fortifiée sans campagne autour
- B.Un petit État indépendant formé d'une ville et de ses campagnesBonne réponse
- C.Une province de l'empire grec
- D.Un village de pêcheurs au bord de la mer Égée
Réponse : B — Un petit État indépendant formé d'une ville et de ses campagnes
La cité (polis) est un petit État indépendant : une ville ET les campagnes qui l'entourent, avec ses propres lois, sa monnaie et son armée. Ce n'est pas une province, car il n'existe pas d'« empire grec » : chaque cité est libre.
Quelle déesse est la protectrice de la cité d'Athènes ?
- A.Héra
- B.Aphrodite
- C.Artémis
- D.AthénaBonne réponse
Réponse : D — Athéna
Athéna, déesse de la sagesse et de la guerre, est la protectrice d'Athènes — la cité porte d'ailleurs son nom. C'est pour elle que les Athéniens construisent le Parthénon sur l'Acropole.
Qu'est-ce que la bataille de Salamine (480 av. J.-C.) ?
- A.Une bataille terrestre gagnée par les Perses
- B.Un siège de la ville d'Athènes
- C.Une bataille navale gagnée par les Grecs sur les PersesBonne réponse
- D.Une guerre entre Athènes et Sparte
Réponse : C — Une bataille navale gagnée par les Grecs sur les Perses
Salamine est une bataille NAVALE : la flotte grecque, menée par l'Athénien Thémistocle, détruit la flotte perse de Xerxès en 480 av. J.-C. C'est un épisode des guerres médiques (Grecs contre Perses), pas une guerre entre cités grecques.
À Athènes au Ve siècle av. J.-C., qui peut être citoyen ?
- A.Tous les habitants de la cité, hommes et femmes
- B.Un homme libre de plus de 18 ans, né de parents athéniens, ayant fait son service militaireBonne réponse
- C.Tous les hommes qui habitent Athènes, même les étrangers
- D.Uniquement les plus riches propriétaires de la cité
Réponse : B — Un homme libre de plus de 18 ans, né de parents athéniens, ayant fait son service militaire
Le citoyen athénien est un homme libre, majeur (plus de 18 ans), né de parents athéniens et ayant accompli l'éphébie (service militaire). Les femmes, les métèques (étrangers) et les esclaves sont exclus — mais la richesse n'est pas un critère : les citoyens pauvres votent aussi.
À quel dieu le sanctuaire de Delphes est-il consacré ?
- A.Zeus
- B.Poséidon
- C.Dionysos
- D.ApollonBonne réponse
Réponse : D — Apollon
Delphes est le sanctuaire d'Apollon : les Grecs de toutes les cités viennent y consulter son oracle, transmis par la Pythie. Zeus, lui, est honoré à Olympie, où se déroulent les Jeux.
Que se passe-t-il à Athènes en 507 av. J.-C. ?
- A.Les réformes de Clisthène font naître la démocratieBonne réponse
- B.Périclès devient stratège pour la première fois
- C.Les Perses détruisent la ville
- D.Le Parthénon est achevé
Réponse : A — Les réformes de Clisthène font naître la démocratie
En 507 av. J.-C., Clisthène réorganise la cité et donne le pouvoir à l'ensemble des citoyens : c'est la naissance de la démocratie athénienne. Périclès, lui, domine la vie politique bien plus tard, au milieu du Ve siècle, et le Parthénon est construit entre 447 et 432 av. J.-C.
Qu'est-ce que l'Ecclésia ?
- A.Le tribunal qui juge les criminels d'Athènes
- B.Le conseil des dix stratèges
- C.L'assemblée de tous les citoyens, qui vote les lois, la guerre et la paixBonne réponse
- D.Le temple dédié à Athéna sur l'Acropole
Réponse : C — L'assemblée de tous les citoyens, qui vote les lois, la guerre et la paix
L'Ecclésia est l'assemblée du peuple : tous les citoyens peuvent s'y réunir, sur la colline de la Pnyx, pour voter les lois et décider de la guerre et de la paix. C'est le cœur de la démocratie athénienne. Le temple d'Athéna, c'est le Parthénon.
Pourquoi parle-t-on du « siècle de Périclès » pour le Ve siècle av. J.-C. ?
- A.Parce que Périclès a régné comme roi d'Athènes pendant cent ans
- B.Parce que Périclès a inventé la démocratie en 507 av. J.-C.
- C.Parce que Périclès a gagné la bataille de Marathon
- D.Parce que ce stratège, réélu de nombreuses années, a dominé la vie politique d'Athènes à son apogéeBonne réponse
Réponse : D — Parce que ce stratège, réélu de nombreuses années, a dominé la vie politique d'Athènes à son apogée
Périclès n'est ni un roi ni l'inventeur de la démocratie (c'est Clisthène, en 507). C'est un stratège élu et réélu de nombreuses années, sous lequel Athènes atteint son apogée : rayonnement des arts, chantier du Parthénon, création du misthos. Il meurt en 429 av. J.-C.
Marathon a eu lieu en 490 av. J.-C. et Salamine en 480 av. J.-C. Laquelle de ces deux batailles s'est déroulée EN PREMIER ?
- A.Salamine, car 480 est plus petit que 490
- B.Marathon, car avant J.-C. les années se comptent à rebours : 490 est plus ancien que 480Bonne réponse
- C.Les deux ont eu lieu la même année
- D.On ne peut pas le savoir avec ces dates
Réponse : B — Marathon, car avant J.-C. les années se comptent à rebours : 490 est plus ancien que 480
C'est LE piège des dates av. J.-C. : elles se comptent à rebours, comme un compte à rebours avant l'an 1. Plus le nombre est grand, plus l'événement est ancien. Marathon (490 av. J.-C.) a donc lieu 10 ans AVANT Salamine (480 av. J.-C.). Sur une frise, 490 se place à gauche de 480.
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