La « révolution » néolithique

Exercices corrigés

1. Quelles sont les deux grandes inventions qui définissent le Néolithique ?

   • A.L'agriculture et l'élevageBonne réponse
   • B.L'écriture et la lecture
   • C.La roue et la charrette
   • D.La monnaie et le commerce

   Réponse : A — L'agriculture et l'élevage

   Au Néolithique, les humains se mettent à produire leur nourriture grâce à l'agriculture (cultiver des plantes) et à l'élevage (domestiquer des animaux). L'écriture apparaît plus tard, avec les premiers États. La monnaie est encore plus récente.

2. Dans quelle région du monde le Néolithique commence-t-il ?

   • A.En Amérique
   • B.En Australie
   • C.Au Proche-OrientBonne réponse
   • D.Au pôle Nord

   Réponse : C — Au Proche-Orient

   Le Néolithique débute au Proche-Orient, dans une région fertile appelée le Croissant fertile, il y a environ 10 000 ans. De là, l'agriculture et l'élevage se diffusent lentement vers d'autres régions, dont l'Europe.

3. Que signifie « domestiquer » un animal ?

   • A.Le tuer à la chasse pour le manger aussitôt
   • B.L'élever et l'apprivoiser pour en tirer profitBonne réponse
   • C.Le peindre sur les parois d'une grotte ornée
   • D.Le poursuivre pendant des jours sans le capturer

   Réponse : B — L'élever et l'apprivoiser pour en tirer profit

   Domestiquer, c'est apprivoiser un animal sauvage, le garder, le nourrir et le faire se reproduire pour disposer de sa viande, de son lait, de sa laine ou de sa force. C'est très différent de le chasser : on n'a plus besoin de le poursuivre, on l'élève sur place.

4. Quel nouvel objet apparaît au Néolithique pour stocker les grains et l'eau ?

   • A.La poterie, des pots en terre cuiteBonne réponse
   • B.L'ordinateur, inventé au XXe siècle
   • C.Le téléphone, inventé au XIXe siècle
   • D.La voiture à moteur, inventée au XIXe siècle

   Réponse : A — La poterie, des pots en terre cuite

   Au Néolithique, on invente la poterie : des pots en terre cuite très utiles pour stocker les céréales et transporter l'eau. Les autres objets proposés sont des inventions bien plus récentes, sans aucun rapport avec la Préhistoire.

5. Pourquoi les humains du Néolithique deviennent-ils sédentaires ?

   • A.Parce qu'ils devaient rester près de leurs champsBonne réponse
   • B.Parce qu'ils détestaient voyager loin de chez eux
   • C.Parce qu'il faisait bien trop froid partout ailleurs
   • D.Parce que des rois puissants le leur ordonnaient

   Réponse : A — Parce qu'ils devaient rester près de leurs champs

   Cultiver un champ et garder un troupeau obligent à rester sur place toute l'année. C'est donc l'agriculture et l'élevage qui rendent les humains sédentaires : ils fondent des villages près de leurs cultures. Les rois et les États n'existent pas encore à ce moment-là.

6. Que permet un surplus de nourriture (une récolte plus grande que les besoins) ?

   • A.On jetait alors toute la nourriture à la rivière
   • B.Tout le monde repartait aussitôt à la chasse
   • C.On arrêtait complètement de manger pendant l'hiver
   • D.On pouvait stocker et échanger la nourriture en tropBonne réponse

   Réponse : D — On pouvait stocker et échanger la nourriture en trop

   Un surplus, c'est de la nourriture en trop : on peut la stocker et l'échanger. Comme tout le monde n'a plus besoin de produire à manger, certains se consacrent à un métier (potier, tisserand) : c'est le début de l'artisanat. Personne ne jette la nourriture ni ne repart à la chasse : c'est justement l'inverse.

7. Comment obtient-on un outil en « pierre polie » ?

   • A.En tapant simplement deux pierres l'une contre l'autre
   • B.En utilisant du plastique importé d'ailleurs
   • C.En polissant la pierre pour la rendre lisse et tranchanteBonne réponse
   • D.On n'utilise aucun outil de pierre au Néolithique

   Réponse : C — En polissant la pierre pour la rendre lisse et tranchante

   Au Néolithique, on frotte et on polit la pierre pour obtenir des outils lisses et bien tranchants (comme des haches polies). C'est un progrès par rapport à la pierre simplement taillée du Paléolithique. Le plastique n'existe pas, et bien sûr le Néolithique utilise beaucoup d'outils.

8. Dans quel type d'habitat vivent les humains du Néolithique ?

   • A.Des châteaux forts en pierre
   • B.Des tentes qu'ils déplacent chaque jour
   • C.Des grottes abandonnées chaque matin
   • D.Des villages avec des maisonsBonne réponse

   Réponse : D — Des villages avec des maisons

   Devenus sédentaires, les humains du Néolithique construisent des villages formés de maisons durables. Les tentes déplacées et les grottes correspondent au mode de vie nomade du Paléolithique. Les châteaux forts, eux, appartiennent au Moyen Âge, bien plus tard.

9. Dans quel ordre se succèdent ces deux périodes ?

   • A.Le Néolithique, puis le Paléolithique
   • B.Le Paléolithique, puis le NéolithiqueBonne réponse
   • C.Les deux exactement en même temps
   • D.Le Néolithique pendant le Moyen Âge

   Réponse : B — Le Paléolithique, puis le Néolithique

   Le Paléolithique (pierre taillée, chasseurs-cueilleurs) vient d'abord, car c'est la période la plus longue et la plus ancienne. Le Néolithique (pierre polie, agriculteurs-éleveurs) arrive ensuite, il y a environ 10 000 ans. Le Moyen Âge est une période bien plus récente, qui n'a rien à voir.

10. Pourquoi l'agriculture change-t-elle profondément la vie des humains ?

    • A.Parce qu'on produit soi-même sa nourriture au lieu de la préleverBonne réponse
    • B.Parce qu'on mange beaucoup moins de viande qu'avant
    • C.Parce qu'on arrête totalement de manger de la viande
    • D.Parce qu'on ne travaille plus jamais aux champs

    Réponse : A — Parce qu'on produit soi-même sa nourriture au lieu de la prélever

    Avant, on prélevait dans la nature (chasse, cueillette) et on dépendait du hasard. Avec l'agriculture, on produit soi-même sa nourriture : c'est plus régulier et cela permet de se fixer, de stocker et de nourrir plus de monde. On mange toujours de la viande grâce à l'élevage, et l'agriculture demande au contraire beaucoup de travail.

11. Quelle conséquence les réserves de nourriture ont-elles sur la société néolithique ?

    • A.Tout le monde reste parfaitement égal, sans aucun chef
    • B.Des différences de richesse et des chefs apparaissentBonne réponse
    • C.Plus personne ne possède quoi que ce soit
    • D.Les villages n'ont aucune organisation

    Réponse : B — Des différences de richesse et des chefs apparaissent

    Celui qui possède le plus de terres, de troupeaux ou de réserves devient plus puissant : c'est ainsi qu'apparaissent des inégalités de richesse et les premiers chefs. Le Néolithique n'est donc plus une société d'égaux comme les petits groupes de chasseurs-cueilleurs.

12. Il y a environ combien de temps le Néolithique a-t-il commencé ?

    • A.Il y a environ 100 ans
    • B.Il y a environ 1 000 ans
    • C.Il y a environ 10 000 ansBonne réponse
    • D.Il y a environ 3 millions d'années

    Réponse : C — Il y a environ 10 000 ans

    Le Néolithique débute il y a environ 10 000 ans (vers 10 000 av. J.-C.) au Proche-Orient. 1 000 ans, ce serait le Moyen Âge ; 100 ans, presque aujourd'hui. Et 3 millions d'années, c'est l'époque de Lucy, en plein Paléolithique, bien trop ancien.