Le travail

Exercices corrigés

1. Dans la dialectique du maître et de l'esclave chez Hegel, qui, finalement, se forme et acquiert une conscience de soi par le travail ?

   • A.Le maître, car il jouit pleinement des produits du travail de l'esclave
   • B.Ni l'un ni l'autre, aucun des deux ne change réellement
   • C.L'esclave, car c'est lui qui transforme la nature par son travail et se forme ainsiBonne réponse
   • D.Les deux exactement de la même manière et au même degré

   Réponse : C — L'esclave, car c'est lui qui transforme la nature par son travail et se forme ainsi

   C'est le paradoxe central de la dialectique hégélienne : le maître, dans la pure jouissance des produits du travail de l'esclave, reste dépendant et ne se transforme pas. C'est l'esclave, contraint de travailler la matière, qui découvre progressivement sa propre capacité créatrice et gagne en conscience de soi et en autonomie.

2. Laquelle des propositions suivantes correspond à une des formes de l'aliénation du travailleur décrites par Marx ?

   • A.La séparation entre l'ouvrier et le produit de son travail, qui appartient au capitalisteBonne réponse
   • B.Le fait que l'ouvrier possède l'intégralité du capital de l'entreprise dans laquelle il travaille
   • C.Le fait que l'ouvrier choisisse librement chaque étape de la fabrication
   • D.Le fait que l'ouvrier ne travaille jamais plus de deux heures par jour

   Réponse : A — La séparation entre l'ouvrier et le produit de son travail, qui appartient au capitaliste

   Marx décrit, parmi les quatre formes d'aliénation, la séparation de l'ouvrier avec le produit de son travail : dans le salariat capitaliste, l'objet fabriqué appartient au capitaliste qui l'a commandé, non à l'ouvrier qui l'a produit de ses mains. Les autres propositions décrivent au contraire l'inverse d'une situation aliénée.

3. Dans La Condition de l'homme moderne, quelle activité Hannah Arendt appelle-t-elle « labor » ?

   • A.La fabrication d'objets durables comme une table ou une maison
   • B.L'activité liée au cycle biologique de la survie et de la consommation, comme se nourrirBonne réponse
   • C.L'interaction politique entre citoyens qui délibèrent ensemble
   • D.La contemplation philosophique totalement désintéressée

   Réponse : B — L'activité liée au cycle biologique de la survie et de la consommation, comme se nourrir

   Arendt réserve le terme labor à l'activité liée au cycle biologique de la vie : se nourrir, se reposer, entretenir son corps — des activités dont le résultat est immédiatement consommé et ne laisse rien de durable. C'est l'œuvre (work), en revanche, qui fabrique des objets durables comme une table ou une maison.

4. En quoi la division du travail décrite par Adam Smith peut-elle aussi, selon certaines critiques, avoir un revers négatif pour l'ouvrier ?

   • A.Elle n'a, selon l'ensemble des auteurs étudiés, absolument aucun inconvénient
   • B.Elle rend systématiquement l'ouvrier plus riche que le propriétaire de la manufacture
   • C.Elle peut réduire l'ouvrier à répéter indéfiniment un seul geste, parcellisé et vidé de sens global sur le produit finiBonne réponse
   • D.Elle supprime totalement, dans les faits, le besoin de main-d'œuvre humaine

   Réponse : C — Elle peut réduire l'ouvrier à répéter indéfiniment un seul geste, parcellisé et vidé de sens global sur le produit fini

   Si la division du travail augmente la productivité globale, elle peut aussi, en répartissant les tâches en gestes toujours plus étroits et répétitifs, priver l'ouvrier de toute vue d'ensemble sur le produit final et de tout sens global à son activité : c'est le revers souvent souligné de ce gain de productivité.

5. Pourquoi la lecture croisée de Hegel (travail formateur), Marx (travail aliéné) et Arendt (labor, œuvre, action) permet-elle de construire une dissertation nuancée sur la question « le travail humanise-t-il l'homme ? » ?

   • A.Parce que les trois auteurs disent, en réalité, rigoureusement la même chose sans aucune nuance possible entre eux, chacun définissant le travail comme une activité pénible et contraignante imposée à l'homme, sans qu'aucune différence de perspective ne les sépare véritablement.
   • B.Parce qu'aucun des trois auteurs ne traiterait véritablement de la question du travail, leurs textes portant en réalité sur des thèmes totalement étrangers à ce sujet, comme la théorie de la connaissance, la logique formelle ou l'esthétique et la beauté des œuvres d'art.
   • C.Parce qu'il suffirait de choisir un seul de ces auteurs et d'ignorer totalement les deux autres pour traiter correctement le sujet, une dissertation gagnant en clarté et en rigueur en écartant délibérément tout risque de contradiction entre les points de vue exprimés.
   • D.Parce qu'ils permettent de montrer que le travail peut être, selon les conditions historiques et sociales dans lesquelles il s'exerce, à la fois une source de formation de soi (Hegel), d'aliénation (Marx) ou de réduction de l'existence humaine à sa seule dimension biologique (Arendt) : la réponse dépend donc des conditions concrètes du travail, non d'une essence fixeBonne réponse

   Réponse : D — Parce qu'ils permettent de montrer que le travail peut être, selon les conditions historiques et sociales dans lesquelles il s'exerce, à la fois une source de formation de soi (Hegel), d'aliénation (Marx) ou de réduction de l'existence humaine à sa seule dimension biologique (Arendt) : la réponse dépend donc des conditions concrètes du travail, non d'une essence fixe

   La force d'une dissertation bien construite est justement de croiser ces trois approches sans les opposer artificiellement : elles ne se contredisent pas totalement mais éclairent des facettes différentes d'une même réalité complexe, montrant que le travail n'a pas une essence fixe et univoque, mais des effets qui varient selon les conditions historiques et sociales concrètes de son exercice.

6. D'où vient le mot « travail », et que révèle cette étymologie ?

   • A.Du latin tripalium, un instrument de torture, ce qui souligne le sens originel de peine et de contrainteBonne réponse
   • B.D'un mot grec signifiant « création libre et joyeuse »
   • C.D'un mot signifiant à l'origine « repos mérité »
   • D.D'un mot d'origine latine signifiant « jeu collectif »

   Réponse : A — Du latin tripalium, un instrument de torture, ce qui souligne le sens originel de peine et de contrainte

   Le mot « travail » vient du latin tripalium, un instrument de torture composé de trois pieux. Cette origine confirme que le travail a longtemps été associé, dans l'imaginaire et dans les textes (comme la Genèse), à une souffrance ou une contrainte subie plutôt qu'à un épanouissement librement choisi.

7. Selon Marx, qu'est-ce qui distingue le travail humain de l'activité de l'abeille qui construit sa ruche ?

   • A.Rien, les deux activités sont, selon lui, rigoureusement identiques
   • B.L'architecte conçoit idéalement son œuvre dans son esprit avant de la réaliser réellement, alors que l'abeille suit un pur instinctBonne réponse
   • C.L'abeille travaille systématiquement plus vite que n'importe quel être humain
   • D.Seule l'abeille peut réellement transformer la matière qui l'entoure

   Réponse : B — L'architecte conçoit idéalement son œuvre dans son esprit avant de la réaliser réellement, alors que l'abeille suit un pur instinct

   Marx souligne, dans Le Capital, que même le plus mauvais architecte se distingue de l'abeille la plus experte par un point essentiel : il a conçu le résultat de son travail « dans sa tête » avant de le réaliser concrètement, alors que l'abeille agit par pur instinct, sans représentation préalable du but.

8. Que soutient Adam Smith à propos de la division du travail, à travers son exemple de la manufacture d'épingles ?

   • A.Elle diminue systématiquement la production totale d'un atelier
   • B.Elle est totalement inutile dans l'industrie moderne
   • C.Elle ne concerne, selon lui, que les métiers artisanaux les plus traditionnels
   • D.Elle permet, en répartissant les tâches entre ouvriers spécialisés, une augmentation spectaculaire de la productivitéBonne réponse

   Réponse : D — Elle permet, en répartissant les tâches entre ouvriers spécialisés, une augmentation spectaculaire de la productivité

   Adam Smith montre qu'un ouvrier isolé, réalisant seul toutes les étapes de fabrication d'une épingle, en produit très peu par jour, alors qu'en répartissant les tâches entre plusieurs ouvriers spécialisés, la production peut être multipliée par plusieurs milliers : c'est le gain de productivité permis par la division du travail.

9. Pourquoi peut-on dire que, dans la Genèse, le travail est présenté comme une punition plutôt que comme un accomplissement ?

   • A.Parce que le texte biblique ne mentionne jamais le travail
   • B.Parce qu'Adam et Ève sont récompensés par le travail après leur faute
   • C.Parce qu'après la faute, Dieu condamne l'homme à « gagner son pain à la sueur de son front », ce qui associe le travail à la souffrance et à la contrainteBonne réponse
   • D.Parce que le travail y est présenté comme un loisir librement choisi

   Réponse : C — Parce qu'après la faute, Dieu condamne l'homme à « gagner son pain à la sueur de son front », ce qui associe le travail à la souffrance et à la contrainte

   Dans le récit biblique, le travail pénible apparaît comme la conséquence directe de la faute originelle : Dieu condamne l'homme à « gagner son pain à la sueur de son front ». Le travail y est donc bien présenté comme une peine, une contrainte subie, non comme un accomplissement recherché pour lui-même.

10. En quoi consiste, selon Marx, l'aliénation de « l'être générique » de l'ouvrier ?

    • A.L'ouvrier est privé de nourriture par son employeur
    • B.L'ouvrier travaille toujours seul, sans jamais côtoyer d'autres ouvriers
    • C.L'ouvrier ne reçoit officiellement aucun salaire pour son travail
    • D.L'ouvrier est privé de la possibilité de déployer librement et créativement les capacités qui font de lui un être humain, réduit à une fonction répétitiveBonne réponse

    Réponse : D — L'ouvrier est privé de la possibilité de déployer librement et créativement les capacités qui font de lui un être humain, réduit à une fonction répétitive

    L'« être générique » désigne, chez Marx, la capacité proprement humaine à créer librement, à déployer son intelligence et son imagination dans le travail. Le salariat capitaliste, en imposant des tâches parcellisées et répétitives, prive l'ouvrier de cette dimension créative, le réduisant à une simple fonction mécanique.

11. Pourquoi Hegel affirme-t-il que le travail a une fonction formatrice, humanisante, pour celui qui travaille ?

    • A.Parce qu'en transformant la nature par son effort, le travailleur se transforme lui-même et prend conscience de sa propre capacité créatriceBonne réponse
    • B.Parce que le travail rend toujours immédiatement riche celui qui le pratique
    • C.Parce que le travail est, selon Hegel, une activité purement mécanique sans aucun effet sur l'esprit
    • D.Parce que seul le maître, jamais l'esclave, se forme véritablement par le travail

    Réponse : A — Parce qu'en transformant la nature par son effort, le travailleur se transforme lui-même et prend conscience de sa propre capacité créatrice

    Pour Hegel, le travail n'est pas qu'une transformation extérieure de la matière : en agissant sur la nature, le travailleur découvre et exerce ses propres capacités, ce qui le transforme lui-même intérieurement et lui fait gagner en conscience de soi. C'est cette double transformation (de la matière et de soi) qui rend le travail formateur.

12. Quelle différence Hannah Arendt établit-elle entre le « labor » et l'« œuvre » (work) ?

    • A.Il n'existe, selon elle, aucune différence réelle entre ces deux notions
    • B.Le labor produit des objets durables, tandis que l'œuvre ne produit strictement rien
    • C.Le labor est lié au cycle de la consommation immédiate, tandis que l'œuvre fabrique des objets durables qui structurent un monde communBonne réponse
    • D.Le labor concerne exclusivement les artistes, l'œuvre exclusivement les ouvriers

    Réponse : C — Le labor est lié au cycle de la consommation immédiate, tandis que l'œuvre fabrique des objets durables qui structurent un monde commun

    Arendt distingue précisément ces deux activités : le labor répond aux besoins biologiques immédiats et ne laisse rien de durable (on mange, puis on a de nouveau faim), tandis que l'œuvre fabrique des objets qui persistent dans le temps (un meuble, un livre) et constituent un monde stable, partagé entre les hommes.